莫将敬神与信佛混一为谈

学佛者首须了知如何是佛,如何是佛教之大概,心中方能生起皈依信崇之正信。故其第一步,须对佛与佛教有种认识。

在中国旧俗将敬神与信佛混一为谈,其实佛与神迥不相同!在寻常所敬之神鬼或祖先,若天地山川渎岳草木等神,其崇奉之者皆中国向来之习惯。或对于历史上有功德之人,而为之纪念者;或谓神有操纵祸福之神权,敬之则可趋吉避凶,否则不利,故不得不敬者。

在此种通俗之敬神信佛观念上,有以神为佛者,有以佛为神者,故信佛之人往往不知何者是佛。所以在家众之学佛,须先将何者是佛认识清楚,而去除其媚神佞神之迷信。

佛之意义,在各经论中有极详尽之说明,今再为略明:佛是梵音,佛陀之略,在中国为觉者之意。觉谓觉悟,反显平常之人虽有点知识,而大部分不知不觉,如处黑暗。如我虽处身世界,而世界之事不知甚多,乃至本身之事亦多不知。比如本身生从何来、死从何去,即号称有智慧之人亦不明了。故大致皆可说为不觉者。因不觉悟,故如盲子,便生出许多错误的行动及苦的结果,于是种种颠倒烦恼遂相因不绝。

然不觉者非永不能觉,而且已有能觉之者之佛。所谓佛者,在人中曾经有过,即二千余年已前之印度的释迦牟尼佛。是佛有完全普遍而彻底的大觉悟,近自一身、远至万物之真相无不觉悟了知,是为宇宙人生究竟完全之觉悟者。然(佛)并非是造出万物掌管世界之神,而只是得到宇宙万有之究竟觉悟者。

佛当时所现的是人身,得到大觉悟后亦与人无异,由此可证明人人皆有得到觉悟之可能。我们各人现虽暂时不觉,然非究竟不能觉。故佛证明一切人及众生皆有成佛之可能性,应去求觉悟,而打破种种之疑惑颠倒,以至于达到究竟之觉悟。

现在各人既皆认识自己有成佛的可能性,然假使无已成佛者为其模范师导,恺切告示,则其可能性不易发挥而仍没在不觉之中。今欲从不觉中依觉悟之可能性以转变成觉悟,则当以佛为我之模范标准。从如此求觉悟上发心信佛,乃非感情上之迷信,而是觉悟上之正信。

故一切佛法都要以摩诃般若为母。般若之意义,即大智慧。依大慧得到大觉,将无始无明完全除去,乃能实现究竟安乐。因烦恼痛苦之源即无明,若欲解脱,须从根源上将不觉破除,成立正觉!正觉确立即佛。应如此认识佛而信佛。