地狱地主

那是 1894 年。在旧金山这个寒冷而寂静的夜晚，雾气缭绕。

格蕾丝夫人是一位年轻的非洲裔女性，她站在一栋维多利亚风格的三层楼黑房子的门前。 她头上的头巾到脚上披着珠宝的脚镯，说是一个唯心主义者。

查尔斯，她的白人男仆，用他无可挑剔的黑色西装和擦亮的鞋子来形容是最好的。

在敲门之前，查尔斯镇定了神经，向格蕾丝夫人点了点头，让他放心。

清脆的脚步声直到最后，一对僵硬的锁不情愿地让位，黑色的大门呻吟着解开。 抓着一根相当大的蜡烛，一个 30 多岁、留着胡子的男人杰弗里一言不发地打量着两人，然后僵硬地点点头。

查尔斯微笑着点头回应，同时饶有兴趣地朝灯光昏暗的住所窥视。

杰弗里护送他们穿过装饰着精美油画和各种小饰品的黑暗走廊。 “这么精致，果然！” 查尔斯带着伦敦口音叫道，眯着眼睛四处张望。

一进客厅，他就被吓了一跳。 “伟大的斯科特！ 这里有点烤！” 他急忙帮助格蕾丝夫人脱掉外套。

然后两人被一个从黑暗中出现的穿着优雅黄色连衣裙的年轻金发女子吓了一跳。

“艾玛，”杰弗里用严厉的语气说，“她总是很冷。”

艾玛的回答是尖刻的。 “这让我们知道你为什么在这里。 杰弗里有没有提到是他自己优雅的供暖系统泄漏的一氧化碳导致了每一位房客的死亡？”

查尔斯和格蕾丝夫人环顾四周，停了下来。

“不用担心，”杰弗里平静地回答。 “自己修好了。”

“什么都可以省一分钱！” 艾玛还击。 “而且你真的认为降神会会修复我们闹鬼的名声，所以有人真的想再次住在这里吗？”

杰弗里挂着招魂师的外套，冷冷地瞪了他一眼。

格蕾丝夫人上前一步。 深吸了一口气，她那飘动的眼睛又回到了她的脑袋里。

其他人则表现出担忧。 艾玛用围巾捂住嘴。

“一条死亡的踪迹到此结束，”格蕾丝夫人用一种奇怪的口音宣布。 “几个星期以来，它一直困扰着这座城市，让我望而却步。 我将照亮它黑暗的根源。”

每个人都放松下来，松了口气。

“但那些都是杀戮，”杰弗里争辩道。 “我们的事故是不幸的。”

艾玛插话。 “你别怀疑我们……好吧，只要你在我们不久的将来，没有看到任何死亡的踪迹！”

当查尔斯咳嗽并变得虚弱时，格蕾丝夫人的表情微妙地垂了下来。 当杰弗里伸手去拿一个窗户时，他们的担忧超过了他们。 “不，不，”查尔斯向他们保证，“这只是我的——”

“让我给你弄点水，”艾玛断言。

带着疲惫的微笑，他对她说：“拜托了。 我不会做梦的。” 然后他向格蕾丝夫人鞠躬并告诉她，“请原谅我，我的女士。”

查尔斯走过圆桌走向厨房。 艾玛走向离她最近的椅子，但被格蕾丝夫人挡住了，格蕾丝夫人在那里断言。

这对有点困惑的夫妇背对着查尔斯坐着。 艾玛转过身来发现他向格蕾丝微微点头，让艾玛笑了。

格蕾丝夫人从挎包中取出一支铅笔和一些纸。 “双手放在桌子上，”她指示道。 “手掌向下。 闭上眼睛，专心听我说的每一句话。”

她把铅笔放在纸的表面上方。 “我呼唤你，这个邪恶之地的不安、委屈和受骚扰的灵魂！”

杰弗里不以为然。

艾玛怀疑地瞥了一眼，微微摇头。

“你不是我的对手，我下令！” 她继续说。 “出来吧，黑暗精灵！ 说话！ 说话！”

随着微妙的扭曲在房间内荡漾，发出低沉的砰砰声和嗖嗖声。

艾玛缩了缩，颤抖着。

“刚刚发生了什么？” 杰弗里问道。

格蕾丝夫人似乎迷失了方向。 她眯起眼睛，瞥见Charles模糊的身影从Geoffrey和Emma身后溜进来。 “闭眼！” 她命令。 “重点！”

她旋转她的铅笔，把它放到纸上。

“他们说什么？” 艾玛问道。 “他们疯了吗？”

“查尔斯会翻译，”招魂师回答。

艾玛睁开眼睛，说：“查尔斯不在这里。”

灵媒的眼睛猛地睁开，四处乱窜。 她的目光转移到纸上，目瞪口呆，她告​​诉他们，“是的，他是。”

“MY LADY”字样被潦草地写在床单上。

杰弗里看向厨房。 “上帝。 可怜的家伙。”

不知所措，格蕾丝夫人开始在一张新纸上乱涂乱画。 上面写着：“请回来。” 她的脸变冷了。 “查尔斯没有死。 我们是。”

杰弗里环顾四周，喊道：“哦，该死！”

艾玛打了他的胳膊。 “看到了吗？ 你是个糟糕的杂工！ 这是怎么回事！”

艾玛的注意力然后转移到一个阴暗的人的扭曲的框架上，反射的眼睛从厨房里摇摇晃晃地走了进来。 “查尔斯？” 她说话很虚弱。 意识到这不是他，她倒抽一口气并指责她的丈夫。

杰弗里转向格蕾丝夫人。 “现在怎么办？” 他尖锐地问道。 不知所措，她只能摇摇头。 杰弗里皱起眉头。

艾玛喃喃自语：“这是真的吗？ 这不是真的。”

另一个房间里，一个剪影的女人牵着一个小孩子的手向前蹒跚而行。

“所以，做你的事，Medium！” 杰弗里要求。

“那是意外！” 艾玛脱口而出。

杰弗里僵住了。 “什么？”

“我关了通风口！” 她承认。 “它正在散发热量！ 我不知道所有这些东西是如何工作的！ 对不起！ 对不起，祖考斯基太太！” 一个扭曲的老妇人蹒跚着靠近。

杰弗里瞪着眼睛，目瞪口呆。 “那么你-”

“我只是想让每个人都温暖！” 艾玛喊道。 “你总是让它这么冷。 你真小气！”

杰弗里看着入侵的鬼魂。 “我有点节俭，但我不是一个坏勤杂工！”

艾玛回过神来。 “那为什么我们现在都死了？”

杰弗里握住了他的舌头。

围绕着他们的是许多精神错乱的人形，从阴影中露出反射的眼睛。

杰弗里猛地一拍桌子。 “格蕾丝夫人！”

她仍然坐着，惊恐地僵住了。

起初犹豫不决，杰弗里然后突然站起来，保护他的妻子免受从黑暗中伸出的许多紧握的手的伤害。

被亡灵大军抓住，格蕾丝夫人尖叫起来。

突然的震动把她拉回了查尔斯把她摇醒的生活领域。 “格蕾丝！ 格雷西！ 喂！” 他带着布朗克斯口音喊道。

迷失方向，她看向一扇敞开的窗户。 意识到她的手臂仍在运动，她将铅笔举到眼睛。 打扰了，她放下了它。

“耶稣！” 他脱口而出。 “你吓死我了！”

她看着趴在桌子上的杰弗里和艾玛。 她带着自己的布朗克斯口音问道：“查理？ 我们该不该——”

他打断了她。 “你开玩笑吗？ 这是完美的！ 一氧化碳比我们还来得及！” 他转动一把大刀，把它塞进他们的书包里。 “没有人会把这个挂在我们身上！”

“那真的发生了吗，查理？”

“你是什么——”他在她的额头上给了她一个安慰的吻。 “嘿，你差点死在那里，宝贝。 天知道那东西对你的大脑有什么影响。”

“不，查理。 当我写作时，我发誓我真的能感觉到——”

“来吧，'我的夫人'！ 我们还得把这个地方清理干净，然后滚蛋！”

他从他们的书包里拿出两个麻袋，递给她一个。 他高兴地叫喊着，一边把东西塞进自己的袋子里，一边跳出房间。

慢慢地，她站起来，凝视着尸体，然后在她走开时凝视着它们旁边的纸。 上面写着：“哦，上帝，不要把我们留在这儿。”

她回头看了看桌上的尸体。 带着疑虑，她离开了。

信用：史蒂文·阿奎莱拉

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