村子里的怪“死神”

30多年来，几乎每个夏天，死神都会如期来到这个云南崎岖高地的小村庄。 农妇李琳梅提着一篮子蘑菇，穿过王家村的小路，看到一栋小平房前挂着新的白色窗帘，就知道村里有人被“拖”走了。 . 王家村是云南大理东部的一个小村庄。 距大理市中心约一小时车程。 每年6月底，当季风和季风雨来到这里时，村子里不同年龄的人都会陆续离奇死亡。 没有人知道谁是“凶手”。 村里唯一的医生李光辉，脸色惨白的走出了灵堂。 他皱了皱眉，自言自语道：“下一个死的会是谁？” 神秘凶手 王家村及周边地区类似的死亡案例，统称为“云南不明原因猝死”。 自1978年以来，当地已有400多例死亡病例和数十例非致死性心脏病病例，被列为“不明原因猝死综合症”。 就像诅咒一样，这些“不明原因”的猝死总是集中发生，村民们毫无征兆地相继死去。 因此，当村里出现第一个死者时，往往会引起其他村民的恐慌。 然而，没有人知道“凶手”的真实面目。 50多岁的李琳梅记得，从1970年代后期开始，很多专家会在雨季从昆明甚至北京赶到海拔2000米左右的村子里。 这些戴着眼镜的城里人会皱着眉头，在笔记本上乱写乱画，然后一个个离开。 2005年6月，中国疾病预防控制中心流行病学首席专家曾光率队赴云南大理。 他们与云南省当地专家开始了为期五年的跟踪工作。 第一步，他预测包括王家村在内的这些有猝死症状的村庄，进行了生命评估。 此前，云南省地方病预防控制研究所副所长黄文丽率领另一支队伍撒下大网。 从2002年开始，黄文丽就整理了一份长长的导致这种疾病的危险因素清单，包括肠道病毒感染、饮用山水、酗酒、食用植物油和蘑菇等。 “但没有证据可以说服所有人。” 刘继凯说。 他是中国科学院昆明植物研究所首席药剂师，参与了5年的调查取证。 为了抓到罪魁祸首，人们拼尽全力。 起初，云南当地专家倾向于将死因归结为克山病。 在滇北这片崎岖的高原上，土壤中缺硒是克山病的一个诱因。 这个结论很快就被推翻了。 云南研究人员仅在4个村庄发现柯萨奇病毒，这是克山病的致命因素。 此外，克山病患者的心肌在受到柯萨奇病毒侵袭后可引起器官病变。 近一半猝死的心脏“看起来很正常”。 死亡仍在继续。 刘继凯听到的故事“非常可怕”：在死亡前的几个小时里，大约三分之二的患者出现了各种异常症状，如心悸、头晕、恶心、癫痫、乏力​​等，有的还很奇怪. 这种疾病的症状甚至无法分类。 因为之前无数次的调查，村民们已经习惯了这些专家的到来。 古老的谣言仍在村民中流传。 年长的村民会告诉孩子们：每年六月到八月的雨季，出门不要太晚，否则会被“鬼”拖走。 然而，死亡不仅仅发生在晚上。 一些村民白天与人交谈时突然倒地，心脏停止跳动。 追捕凶手 就在专家们不知所措之际，神秘的“恶魔”终于留下了线索。 2005年夏天，云南当地研究人员给曾光和他的团队送来了一套心脏组织病理切片。 图片来自三个家庭，每个家庭同时有两个人死亡。 所有的证据都指向致命的心律失常。 有迹象表明，类似于药物或毒素的东西已经破坏了心脏的平衡。 为了证实这个想法，专家们向医院询问了死者生前的心电图，心电图证实了这个怀疑。 此外，在2006年和2007年的调查中，专家们又有了重大发现。 他们在几名死者的家中发现了一种白色的小蘑菇。 其他几名猝死者的家属也承认，死者生前曾吃过这种奇怪的小蘑菇。 2008年夏天，刘继凯开始对这种小白蘑菇进行毒性试验。 捕捉“魔鬼”的科学实验从这里开始。 刘继凯和他的团队成员戴上手套，将这株看似普通的白蘑菇浸泡在酒精中。 这种特殊的酒精常用于实验中的化学提取。 经过一到三天的“泡酒”，刘继凯从提取的溶剂中陈化了一种复杂的提取物。 提取物装在化学容器中，运往北京的中国医学科学院实验动物研究所。 选择了一些健壮的小鼠并放置在实验笼中。 提取物被分成不同的剂量，作为食物喂给这些小鼠。 出乎意料的是，24小时内，不管吞咽多少，老鼠一个接着一个死去。 临死前，他们都有一个奇怪的症状：像癫痫一样，不停地颤抖、水肿、小肠出血。 事实证明，小白蘑菇是有毒的。 接下来，刘继凯将所有的提取物提纯分离。 光谱技术也已投入使用。 刘继凯用电子质谱仪分解了这个化合物的分子，用光谱学中的核磁共振成像剥离了三个“奇怪”的氨基酸。 “三个都有毒。” 刘继凯说。 他几乎可以断定谁是每年到云南乡村走访的“鬼”。 赶走凶手 并不是所有人都同意这个说法，比如李光辉。 他坚持认为山间溪流被有毒物质或病原体污染是导致这种猝死综合症的主要原因。 “绝大多数病例都喝了脏水。” 这个地区的村民喜欢喝山里的天然水，虽然在专家眼中，这种水有一种奇怪的味道。 刘继凯也证实，并不是所有猝死的人都吃过这种小白蘑菇。 调查组的研究人员注意到，重金属元素钡似乎在死亡过程中发挥了作用。 它会导致心律失常。 2006年，调查组在两个发生群体性猝死事件的村庄采集了死者及其家属的血样。 许多人的钡含量超标，其中一名死者的含量达到了很高的水平。 在另一组猝死中，死者的血液、尿液、头发和局部水中都检测到高浓度的钡。 至今，李林梅和一些经常把蘑菇放在竹篮里的村民都不愿意相信是小白蘑菇导致猝死。 在云南高原的这些小村庄里，野生蘑菇是他们重要的收入来源。 蘑菇采摘季节一般在每年的七八月份，“村里几乎人都去采蘑菇”。