海明威很喜欢喝酒，甚至能喝到回家都困难的程度。这套故居不远处有一个白塔，海明威每次喝完酒都努力地踅摸这个标志物，找到它也就到家了。海明威在岛上最常去的是一家叫邋遢乔的酒吧，直到今天这家酒吧每到夜晚都是人满为患。
在这家酒吧里海明威认识了 麻萨诸塞州一艘救捞船的船长斯坦利. 德克斯特，他送给海明威一只六趾猫。
船长说：六趾猫是吉祥之物。一定会给您带来好运！海明威十分感谢船长的礼物，高兴地说：猫是最善良最忠诚的伙伴。有了一只猫，便会有另一只猫！并当即给六趾猫起名叫雪球。
今天到 海明威故居参观，里面有五六十只六趾猫，都是船长给海明威的那只猫的后代。普通猫前爪有5个脚趾，后爪有4个脚趾，总共18根脚趾，而咱们海明威的猫前爪有六个脚趾，据2002年数据统计，世界上脚趾最多的多趾猫拥有28根脚趾。
海明威在遗嘱中，曾对这些猫做了安排：猫是这所庭院的主人，它们可以享有这里的一切，可以随意地嬉戏，可以在床上休息做爱，可以在书房里沉思未来！
六趾猫为海明威故居带来生机，也带来了烦恼。2003年，美国农业部曾以这些猫是故居的展品，要求把猫关入笼中，并加高院墙的高度。否则将以违反 动物福利保护法为由，实施罚款处罚，每只猫每天罚款200美元。
故居管理者认为，这里的猫不是展品，而是这里的主人。因为它们的前辈在海明威居住时就生活在这里了。
为此，双方进行了长达4年的谈判，始终未果。2006年，海明威故居将美国农业部告上法庭，要求尽快而理智地裁决此纠纷。2007年， 基韦斯特市政委员会修改了当地的相关规定，明确给予这些猫以合法身份。
规定说，海明威故居的猫，正如海明威当年在世时一样，是这里的居住者。它们是 海明威生命的延续，是历史和环境不可或缺的一部分。从此， 海明威故居的六趾猫受到法律的保护，非常体面而自由地生活着。
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