文：高天晨
辰是一个既表示空间又表示时间的常用词汇，表示时间的时候，则是古人所用的时辰的概念。宋代柳永的词《雨霖铃》中说：此去经年,应是良辰好景虚设。辰，表示一段时光。辰时，约是现在的上午七点到九点。
表示空间的辰，则是和天上的星斗有关，为星辰的含义。魏晋有诗句曰：星辰为垂耀，日月为重光。辰，表示仰望的一个空间所在。
而辰字的本义，却和农耕有密切的关系。关于这个字的来历，有两种说法。一种是表示手持石锄的象形，表示日出而农作。即晨的本字。
辰的字源图示
还有一种说法，辰是蛤蚌壳之类软体动物的形象，是蜃的本字。不论如何，辰表示了清早的情境，可能是日出而作的劳动，也可能是这个时候劳动，挖掘出了地下的蛤蚌甚至虫蛇等动物。
总之，辰标记了上午的这段时间。而这时候，的确是虫蛇等动物活跃的时间，所以，十二生肖也以龙来表示这一类动物的活动状态。所以，辰是日出而作的劳动场面，不同说法只是在于，其字形本来是指工具还是动物。
辰的字形演变来看，字形产生了较大的变化。由一种具象的画面逐渐变成了抽象的笔画结构。这个是和书写工具的变化以及书写习惯的转变有巨大的关系。
甲骨文
甲骨文的辰，的确不太好区分表达的是贝类的动物还是手持石锄，总之这个形象的规律很明显，是直线和弧度组合起来的一种象形，笔者个人倾向于是手持石锄的样子。
金文
金文辰的线条和形态比较扭曲，更具画面感，看起来更像虫蛇类的动物形象。由此可知，这一字义的猜想很可能来自金文的形态。因为这个字的金文和表示虫子蜷曲身体的曲的非常像的。
战国楚简
楚简写法趋于简约，由此形象已经十分接近现在的写法，字形产生了两部分，笔画随意而自然，解放了扭曲的形态，更加抽象。
小篆
小篆是规范化的字体，把体态多样的字形转变为规整的线条组成，使之具有对称平衡的美感。早期的一些小篆依然是用多样的线条来表示。
小篆最后的定型，是简省了很多线条，形成规范化的书写。而且由字义而增加了止的含义，表示下地劳作。这是一种不背离原意的在创造，奠定了之后辰字的写法。
汉简
汉 · 额济纳居延后汉简
额济纳居延后汉简中的辰笔画更加简洁，延续了小篆的写法，让弧线变成了断线，笔画随意摆布又不离重心，散逸飘然，让线条更加趋于简化。
隶书
乙瑛碑
东汉隶书代表《乙瑛碑》中的辰，字形严谨，较之简书更加有序，笔势开张而雍容，重心平稳而又有动态，有左右伸展的舞姿之美。上半部分为横势为主，下半部分则有纵势。且横势中加以短竖作为衔接，没有重复之感。字形成熟而又有明确的美感意识。
楷书
董美人墓志
隋代董美人墓志的辰，楷书是汉字字形成熟的标志，有转折，有顿挫。这个字抑左而扬右，结体严谨，气质清秀，笔画有速度渐变的出锋，转折有力而得当。
行书
米芾行书
米芾行书笔法多变，笔势流畅而有力，充分体现了刷字的特点，中宫紧缩笔画开张，极具动态，妍美的同时而又有剑拔弩张的气魄。笔画虽多却一以贯之，笔断而势连。
草书
祝允明草书
祝允明草书的辰，笔势纵横，简略而有力，气势恢宏，撇画夸张的力度引导了整体的其实，连续的笔画线条顿挫体现了疏朗与严密的呼应对称。
辰这个字由朴实的劳作演变成具有诗情画意的词汇，唐代李商隐用之曰昨夜星辰昨夜风，而清代有诗却反用之：似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。体现了辰这个字的独特美学意境。
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