天干、地支，简称干支。是我国古代人民用来记录年、月、日、时的符号，源于古历法，而后被中国古代科学文化采用，做为时空参照。中国风水学广泛采用干支，用来辨方正位，寻求天地人的时空相顺，而避免相克。
干支，又称干技，古人将它们比为树干与树枝，干强枝弱，以干为主，枝为辅之。故名：天干、地支。
天干有十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
地支有十二位：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天干记日，地支记月、时，天干与地支配合记年。
用干支配合来纪年月日时，是我国特有的方法。十天干和十二地支的最小公倍数是六十，将它们依次从头到尾互相排列组合起来，便形成了六十甲子。六十甲子来源于土水木三星的天文相会现象。木星绕太阳一周约十二年，土星绕太阳一周约三十年，水星绕太阳一周约0.25年，它们之间的最小公倍数是六十年。也就是说大约六十年土、水、木三星相会。十二月建制来源于太阴，即月亮在地球绕太阳一周期内，月亮环绕地球约十二周，即十二个月。
由三个六十甲子推得一百八十年，叫三元。第一个甲子年为上元，第二个为中元，第三个为下元，这就是风水学的三元运气说。现代天文学证实，三元（一百八十年）是九大行星的会合周期。
中国风水学称九星连珠。中国采用的第一个甲子年是从黄帝开始计算的。 现代沿用的阴历，是夏历。《史记·历书》说：夏正以正月，殷正以十二月，周正以十一月。即：夏正建寅，殷正建丑，周正建子。中国风水学使用的年月日时，是采用夏历，实际是阴阳合历，俗称农历，以含立春之月为正首。这便是中国古天文学的斗建或称十二月建。斗建的意义是《史记·历书》集解所说的随斗杓所指建十二月。公元前4000~前1000年间，北斗七星比现在更接近北天极，处于恒显圈内，每天晚上都可见到。在中国古代，发现不同季节的黄昏时，北斗斗柄的指向是不同的。因此，把斗柄的指向作为定季节的标准。《鹃冠子》说：斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。这就是指当时不同季节里黄昏时看到的天象。春秋战国时期，天文学有了进一步的发展，为使斗柄指示的方向与月份更密切配合，人们将地面分成十二个方位，分别以十二地支表示：正北为子原北为丑、寅，正东为卯等等。夏正十一月黄昏时斗柄指北方子，十二月、正月指东北方丑、寅，二月指东方卯，……十月指西北方亥，下一个十一月又回到北方子。这就是古代天文历法中经常提到的十一月建子、十二月建丑、正月建寅等十二月建。
纪时，采用时辰相当于现在的两个小时。所谓小时有小的时辰的意思，也就是半个时辰。若遇上这一时刻一秒不差地正处在上下两个时辰的交界处，就应该算作下一个时辰。比如正一点，应算作丑时；正三点，算作寅时。其它类推。
中国风水学，特别要求算出准确的年、月、日、时的干支，然后才能由此推测出天地人之间的时空关系，即宇宙参照系。年月日时，古人又称四柱，即年柱、月柱、日柱、时柱。每柱有一天干和一个地支，四柱加起来共八个字，所以又称为八字。先得准确地推出人、事、物的八字，这在中国风水学中至关重要。
四柱，即八字推算比较难记，可用以下查表方式：
l）推年干支：以夏历为准。可查阅日历书，如万年历，找出阴历的当年的干支，这很简单（也可按六十甲子年表中的排列次序逐年推算）。但同时必须注意的是要同时查阅一下节气，以每年的立春作为划分一年的真正界限（而不能光以正月初一为界）。如果时刻在正月立春之前则要用上一年的干支；如果时刻在本年十二月立春之后，则要用下一年的干支。
例如：阳历1998年2月3日出生，则年干支为上一年1997年干支：丁丑。
阳历 1998年2月 4日辰时以后出生（即 8点 53分以后），则年干支为：戊寅。因为1998年的立春是2月4日辰时8点53分。按照习惯，如果恰在立春这一点出生，应算在下一年。
2）推月干支 由已知当年的天干，就可以查阅下表来找出当月的干支了：
但是也必须特别注意，一定要同时查看当时的节气，来确定真正的月份界限（而不能仅以每月的初一为界）。在一年的二十四个节气里．凡是依次为单数的叫节；而双数的叫作气。推月要以节为界。如果时刻在本月的节前，就要用上个月的干支；如果时刻在本月的下一个节之后（即是说下一个月的节提前来到本月底了），就得用下个月的干支。因为在阴历中常有月份与节气打乱了的现象。一般，以万年历为准。
注意：以上是干支历法的普遍规定，而在八卦中则有所不同，即所谓一节管三气，那时运用的节与‘气，则是另外一种形式的分配方法。
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