梁妈妈心里又气又苦，又受了惊，又担心事情败露，当晚一夜未曾合眼。次日就发寒发热，病了七日，一命呜呼。田氏听闻婆婆死了，特来奔丧戴孝。梁尚宾旧仇未息，便骂到：贼泼妇！你只管在你娘家住一世，如何又今日回来？两个又争闹起来。田氏说：你干了亏心事，气死了老娘，又来对付我！我今日若不是见婆婆死了来，我永不见你这村郎之面！梁尚宾说到：我可不稀罕你这泼妇见我！今日我便把你休了，再莫上门！田氏说到：我宁可终身守寡，也不愿跟随你这样的不义之徒。休了我倒是得了干净，我回去还要烧三根高香。
梁尚宾一向夫妻无缘，现如今话也说绝了，为了争一口气，真就把休书写了附了手印，给了田氏。田氏拜别了婆婆的灵位，哭了一场，出门而去。
再说孟夫人追思女儿，每日以泪洗脸。想到：信是老管家送去的，那黑胖汉子又是好管家带进来的，如果不是两人串通好了，就是把消息泄露给他人可。等顾佥事出门拜客，把老管家叫到中堂再三讯问。却说老管家在送信之时并不曾泄漏，是因为鲁学曾自己没有体面的衣服而去借衣服惹出来的祸。传信的当天晚上是假公子，三天后来的是真公子，孟夫人心知肚明是两个人，那老管家心里还以为是一个人，讯问老管家，如何问的明白？夫人大怒，命手下把他拖翻在地，重责三十大板，打得皮开肉绽。
忽一日，顾佥事偶然到园中，叫老管家扫地，听说被夫人打伤了动弹不得。叫人把老管家扶来，问其缘故。老管家将夫人差他去约鲁公子来家及夜间房中相会之事一一说了。顾佥事大怒道：原来如此！便坐着轿子亲自到县衙门，与知县诉说其事，要将鲁学曾抵偿女儿之命。知县叫顾佥事补了状词，差人去拿鲁学曾来当堂审问。
鲁公子是老实人，于是就把实情都说了：现有金钗钿两股，是小姐所赠；其后花园相会之事，其实没有。知县就把老管家出来对证。这老人家两眼模糊，前面黑夜里认假公子的面目不清，且顾佥事已经吩咐好了，就一口咬定鲁公子，再不松口。知县又受了顾佥事的人情，便用刑拷打。鲁公子招架不过，只得招了：顾妈妈好意相唤，将金钗钿资助为聘资。我见阿秀美貌，起了淫心，强逼行奸。到了第三日，不合又往，致阿秀羞愤自缢。知县录了口供，审得鲁学曾与阿秀空言议婚，尚未行聘过门，难以夫妻而论。因奸致死，依法判定绞刑。把鲁学曾打发进死囚牢里，一面备文书报告上司。
孟夫人闻知此消息大惊，亲自问到鲁学曾家里，只有一个老婆子也吓的病倒了，无人送饭，想起：这件事与鲁公子毫无干系，倒是我害了他。私下送了些银两，吩咐管家婆叫人替他在牢中使用，又屡次劝丈夫保全鲁公子的性命，顾佥事更加愤怒。石城县便把这件事当做新闻，沿街传说。顾佥事为这个名声不好，想置鲁学曾于死地。
再说有个陈濂御史，父亲与顾佥事是同榜进士，因此顾佥事叫他年侄。这人少年聪察，专好辨怨析枉，这时正好奉命巡查江西。还未入境，顾佥事先去嘱托此事。陈御史口虽领命，心下不以为然。莅任三日，便发牌按临赣州，吓得那一府官吏屁股尿流。审录日期，各县将犯人押到。
陈御史审到鲁学曾一起案子，看了状词，又把金钗钿看了，叫鲁学曾问道：这金钗钿是你第一次去的时候给你的么？鲁学曾回到：小人只去的一次，并无二次。御史道：供词上说三日后又去是怎么说？鲁学曾口称冤枉，诉说到：小人的父亲尚在时，与顾家定下了这亲事。因父亲是个清官，家父死后家道消乏，小人无力行聘。岳父顾佥事想要悔亲，是岳母不肯，私下里差老管家前来唤小人去，许赠金帛。小人因有事滞留乡间，三日后才去的。那日去了只见得岳母，并不曾见到小姐之面，这供词是屈打成招认的。还望大人做主。御史道：既然不曾见到小姐，这金钗钿是何人赠予你的？鲁学曾回到：小姐站在帘内，只是责备小人来迟误事，莫说婚姻，连金帛也不曾相赠了，这金钗钿权当留个纪念。小人还以为这是要悔亲才说的话，于是与岳母分辨。未曾想到在房中自缢而死，小人至今不知缘故。御史问到：这么说，当夜那你不曾去到后院了？鲁学曾回到：实不曾去。
欲知后事如何，请看下回分解！
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