1 春秋战国时期，有个人叫俞伯牙，他年轻时跟成连先生学弹琴，因为刻苦用功，进步很快。成连先生时常带着他，到山林海边去欣赏大自然的风景，陶冶性情，用以激发他的创作灵感。伯牙不但能通过琴声表现出大自然的壮美，而且能传达出它们的神韵。因此人们都称他为琴仙。
2 那时，伯牙在晋国做官，可是在宫廷中竟没有一个人能听懂他的琴声，这使他非常苦恼。有一年，他从楚国出使回来，中秋节那天晚上，船停泊到了汉阳江口上。
3 明月升起，江天如画，景色显得格外秀丽。他高兴地叫小童把琴桌放在船头，悠然自得地弹起琴来。
4 弹着弹着，他心里一惊，抬头望去，只见岸上暗处有一个人站在那里。他以为是贼，慌忙中竟把琴弦也弄断了一根。
5 他把那人找了来，原来是一个过路的樵夫。樵夫听到了琴声，便停住脚步来欣赏。伯牙当面奚落他说：我的琴声连达官贵人都听不懂，你一个打柴的还配听吗？
6 那个樵夫笑了一笑回答说：如果荒山中一定没有能听懂琴声的人，那么，怎么竟会有一个会弹琴的人呢？
7 俞伯牙听这话回答得很妙，便又问：那么，你能说出我弹的是什么曲子吗？樵夫答道：你弹的不是一首哭颜回的乐曲吗？这首歌的第四句是‘留得贤名万古扬’，可惜你没能弹出它，琴弦就断了。
8 俞伯牙心里暗暗敬佩，于是就又弹了一曲。弹的时候，他心里想象着江河在奔流。琴音刚一停下来，樵夫就兴奋地赞叹道：好啊！就像烟波浩渺的江河！
9 俞伯牙抑止不住内心的高兴，挥手又弹了一曲，他心里想象着巍峨的大山。刚弹完，樵夫就赞美道：这山川的气势可真够大的啊！
10 俞伯牙闻听此言，连忙推开琴，起身向他施礼，十分激动地说：原来美玉竟是藏在山中啊！请问先生高名雅姓，家住何处？那个樵夫躬身回说：我叫钟子期，就住在附近的集贤村。
11 俞伯牙十分敬重钟子期的聪慧学识，钟子期也很仰慕俞伯牙的才艺，于是两个人结成了兄弟，并且约定来年的中秋再到这里相会。
12 第二年的中秋夜，俞伯牙再次乘船来到汉阳江口。可是，他伫立在船头守望好久，却见不到钟子期的身影。
13 他想：或许是江边来往的船只太多，他一时认不出我的船了？于是，他将琴摆在船头，像去年那样弹了起来。琴声悠扬委婉。忽然间他好像感到弦间发出一股悲音，便赶紧按住琴弦，敏感地想到：难道我的朋友出了什么变故吗？
14 他慌忙换上便服，趁着月光，命童子携上琴，和他一起去集贤村。走了十多里路，出了山谷口，路分成两条，不知哪边通向集贤村。正发愁时，一个拄着藤杖的老人缓缓向这里过来。俞伯牙恭敬地走上前去向他打听。
15 老人回说：左手是上集贤村，右手是下集贤村，不知先生要去哪个村子？俞伯牙说：我想拜访钟子期先生。老人闻听钟子期三字，顿时一声悲泣，坐在道旁。
16 俞伯牙忙问何故，老人道：子期正是我儿啊！他现在哪里？俞伯牙急急地问。老人擦着眼泪说道：自他去年和俞伯牙先生结为兄弟后，日夜盼望着来年相见，可是几个月前忽然得病故去了。
17 俞伯牙闻听此话，五脏好像都要崩裂了，大呼一声：子期啊！我的好兄弟！便昏倒在蒿草中。老人这才知道原来他就是俞伯牙。
18 过了许久，俞伯牙才苏醒过来。他泪水纵横地拉着老人的双手问道：老伯，子期葬在了哪里？老人说：他死前仍记着和先生中秋节相会的事，所以嘱咐我将他的遗骨埋在江边。
19 俞伯牙在老人的带领下，匆匆赶到江边。看见钟子期的坟墓，他扑跪在地，双手拍墓大哭。他想： 子期地下有知，也一定能听到我的琴声吧？
20 他命童子把琴取来，在墓前石台上，一边弹奏一边悲哀地唱道：月光啊在江中抖动，琴声啊在夜空中回荡，子期啊子期，它在把你的名字呼唤……
21 他再也唱不下去了，两只眼睛呆呆地望着那张琴。突然，他双手举起琴向石台上用力一摔，把它摔得粉碎。
22 老人大惊，问道：先生何故将琴摔碎？俞伯牙回说：子期已经不在了，知音难再得，这琴我留着它还有何用呢？
23 至今，在湖北汉阳郊外，还留有古琴台遗址，游人到此，都会想起这个动人的故事。
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