“东”、“西”、“南”、“北”、“中”之字形字义背后的历史

从考古的角度来说，早在9000多年前的贾湖文化遗址，就出现了一些契刻符号，可以视为中国文字发展的开端。

然而，据明代《万姓统谱·卷五十二》记载:上古仓颉，南乐吴村人，生而齐圣，有四目，观鸟迹虫文，始制文字以代结绳之政，乃轩辕黄帝之史官也。

《明一统志·人物上古》亦记载：仓颉，南乐吴村人，生而齐圣，有四目，观鸟迹虫文，始制文字以代结绳之政，乃轩辕黄帝之史官也。

西汉《淮南子·本经训》曰：昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。

这说明，黄帝时期，中国文化大发展，仓颉至少是中国文字发展的集大成者。

那么，仓颉是怎样造字的呢？

东汉许慎之《说文解字·序》曰：仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。

也就是说，象形和形声相合，就是仓颉的造字原则。

然而，这应该只是一个大体的原则。

实际上，仓颉造字，也是依据情况而灵活多变的，其中，不仅仅是有象形和形声，还有历史，还有情怀，还有仓颉所处的现实的文化氛围。

比如说，这关于地理方位的东、西、南、北、中几个字，我们看看，都是依据什么原则造出来的呢？

首先，我们看东字。

许慎认为，东字是一个会意字。

《说文·东部》曰：从日，在木中。

意思是太阳从树林中升起的方向，就是东方。

然而，也许，许慎没有看到过甲骨文。

如果他看到过甲骨文，他就不会认为，东字的造型是从日，在木中了。

甲骨文之东字的造型，其实更像是一个竹木编的笼子；也像一个装满物品、两头用绳子扎住的口袋。

而且，东字的读音，为咚，为一种击鼓的象声词。

那么，为什么这个东字，要发击鼓的象声词咚的音，其形状，又像一个笼子或袋子呢？

这就不能不联系到，黄帝和仓颉所在的族系，是属于伏羲氏部族。

他们是龙的传人。

伏羲氏部族，龙的传人，是来自东北地区的兴隆洼文化、赵宝沟文化和红山文化。

而伏羲氏部族入主中原之后，曾经自认为是木德王，因而就注春令、月令孟春、东封泰山、其帝太皞。

《三皇本纪》记载:太皞庖牺氏(伏羲氏)，风姓，代燧人氏继天而王……养牺牲以庖厨，故曰庖牺，有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师……木德王，注春令，故《易》称帝出乎震，月令孟春，其帝太皞是也，都于陈，东封太山，立一百一十一年崩。

伏羲氏为什么要东封泰山呢？

因为，他们相信他们受木神保佑，而根据五行学说的说法，是木居于东，东方是木神的正位。

所以，他们要东封泰山，以使他们的木神归于东方正位。

但是，正是因为东封泰山，他们与泰山地区的土著民族发生了激烈的战争，导致他们立一百一十一年崩。

然后，他们千年等一回，直到金天氏卷土重来，再次入主中原，东封泰山。

金天氏因而可以与伏羲氏媲美，被称为少暤。

皞，明也，位在东方，象日之明。

故伏羲氏和金天氏，因为都有东封泰山之功，就被分别称为太皞、少暤。

所以，联系到这样的历史背景，我们再来理解这个东字，为什么读咚音，而形状像笼子或袋子呢？

因为，东方是他们在咚咚的战鼓声中打下来的，而他们夺取了东方泰山，使得他们的木神归于东方正位，那么，天下就尽在他们的囊中，或在他们的笼子中了。

我们再看西字。

西字的古字形像一个鸟巢。

战国时期的西字鸟巢上，甚至还站着一只鸟。

而西字的读音为兮-羲，就是啊，伟大的意思。

那么，为什么西字像一个鸟巢，而它的读音为兮-羲呢？

这就必须要我们知道，伏羲氏和西王母之间的关系了。

《山海经·大荒西经》记载：

西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。

那么，这个西王母，是谁的王母呢？

她就是木德王伏羲氏的王母。

伏羲氏又叫庖牺氏、宓牺氏等等。

这些名号，在通常情况下可以混用，大体就是代表同一个部族。

但是，细究起来，它们也是有不同之含意的。

比如，《三皇本纪》及其《索引》就介绍:结网罟以教佃鱼，故曰宓牺氏；养牺牲以庖厨，故曰庖牺。

所以，宓牺、庖牺、伏羲，是同一个部族，但是，他们也分为不同的时代。

宓牺，是渔猎时代；庖牺，是游牧时代；伏羲，则是半农半牧时代。

《三皇本纪》记载:太皞庖牺氏，风姓，代燧人氏继天而王。母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪……养牺牲以庖厨，故曰庖牺(索引曰:结网罟以教佃鱼，故曰宓牺氏)。有龙瑞，以龙纪官，号曰龙师……木德王，注春令，故《易》称帝出乎震，月令孟春，其帝太皞是也。都于陈，东封太山，立一百一十一年崩……女娲氏亦风姓，蛇身人首，有神圣之德，代宓牺立，号曰女希氏。

从这个记载我们可以知道，伏羲氏的始祖是华胥氏。