《老子天下为公》之《第34章》：大道氾兮，其可左右

【原文】

大道氾兮，其可左右？万物恃之而生而不辞，功成不名有：

衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大。

以其终不自为大，故能成其大。

【释文】

1.大道氾兮，其可左右

（1）氾（fàn）：与泛、汎同源。《说文》：氾，滥也。乃泛滥、大水漫流之意。

（2）其：副词，表反问。岂、难道之意。

（3）大道氾兮，其可左右：大道就像汪洋恣肆的洪水，得哪儿流哪儿，无所不往，无所不在，哪里能够管控得住呢？

这一方面说明了道体的广大和细腻，真可谓哪里有需要，它就出现在哪里。另一方面也充分说明了大道无拘无束、自由散漫的特性，它不是个人的力量所能驾驭的，因此也不专为谁服务，不以任何人的意志为转移。

而又因其自由不羁，故为自然也。此即《第51章》所谓道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然也。也因此，万物皆可因之而得自然也。

2.万物恃之而生而不辞，功成不名有

（1）不名有：名，占有、分。不名有，言不欲分一杯羹也。

（2）小结：首先，《第2章》曰：万物作焉而不辞：生而不有，为而不恃，功成而弗居。句式看似与本章相似，实质含义迥异也，故不可不察。

其次，本句凸显了道热情洋溢的精神面貌。虽然道体广大，不可左右，但它就像活雷锋，有求必应（万物恃之而生而不辞），无私奉献而不索取回报（功成不名有）。此即《第8章》所言的水善利万物而不争。

第三，本句及上一句凸显了道对公不对私的高尚品质。

3.衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名为大

（1）衣养万物而不为主：《第21章》曰：自古及今，其名不去，以阅众甫。就是说大道能够依据事物的具体形状量体裁衣，提供恰到好处的供给。在此过程中，它提供给养从不自作主张、一厢情愿，而是因物赋形、应物变化，故曰不为主。不为主，就是不是自己说了算，而是非常客观地从个体的实际情况出发。

（2）欲：篆文从欠从谷。欠，甲骨文象人张口出气打呵欠形。古语曰：志倦则欠，体倦则伸。谷，分析见《第6章》、《第28章》，乃源头、源泉之意。乃只奉献不索取之意。乃细水长流、绵绵不绝之意。故欲，实质就是不再满足于现状之意，是对于细水长流的安定而平凡的生活感到厌倦了。或者，是对光付出不索取的无私奉献感到不满了，开始要求回报了。欲，《说文》：欲，贪也。

（3）常无欲：《第3章》曰：常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。那么此处常无欲的主语会是民吗？其实这样也不是说不通。只不过观上下语境，还是以大道为主语才更显得顺理成章些。

所谓无欲，就是无私无欲之意。我们在《第7章》中分析过天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生一句，指出天、地皆仿若一个中转站，仿若一个物流中心，仿若一个通道，仿若一个中介或媒质，故它们当然不应有一丝一毫的靡费和截留，是谓不自生。同理，因为道既然是由万物混成（第25章）的，则它一旦有所私存和截留，就一定会使相应的事物得不到满足，也就不可能做到周全无遗和供应充足，也就不能有资格被称之为万物之宗（第4章）。故常无欲就是不自生之意，是毫无保留地输送资源，虽努力付出和奉献而不欲有一丁点的靡费和截留也。也因此，才能可名于小，做到公平无差和周全无遗。

（4）可名于小：可，可以。《第1章》中可名为专属名词，但在本章可与名不可连读。因为道是大道，其名当然不是可名。《第21章》曰：自古及今，其名不去，以阅众甫。故道之名，非为可名，而为常名也。具体到每个事物，便犹如裹在它们外面的包袱皮儿一样恰到好处。

于，在也。小，见《第32章》：虽小，天下莫能臣。故所谓可名于小，乃是说大道能够为最微小的事物提供恰如其分的帮助。即，道之名可表现为小。

（5）万物归焉而不为主：《第28章》曰：知其雄，守其雌，为天下谿。为天下谿，常德不离，复归于婴儿。《第49章》曰：圣人无常心，以百姓心为心，……圣人（之）在天下，歙歙（焉），为天下浑其心。（百姓皆注其耳目），圣人皆孩之。所谓万物归焉，乃百川归海之势，乃《第4章》所言：道，冲而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。所谓不为主，是说道的胸怀宽广，在海纳百川的同时，从不自己说了算，而是以集体的意愿为意愿，因此不是试图增加自己在集体中的分量，而是选择被稀释、被湮没以至于默默无闻。此即所谓知常。

（6）可名为大：为，亦可虚化为介词，表示在之意也。这样一来，可名于小中的于与可名为大中的为似乎同义无区分也。

然而还是有那么一点点细微的差别。

于，在也。可名于小，犹道之名以大临小，故用于（在），表示表现在……上面之意。它呼应的是衣养万物。

为，乃变为、成为之意。可名为大，犹道之名由小变大。恰似气囊一般，虽然可大可小，弹性十足，然终究变大要比变小费力些。它呼应的是万物归焉。

故可名为大，乃能够突破自身的局限，不怕自身被集体稀释和湮没，因此可无限扩展为大之意。

4.以其终不自为大，故能成其大

类似句式可见于《第7章》：天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。……非以其无私邪？故能成其私。

道，就像弥勒佛的后天袋，可大可小，伸缩自如。它小到连毫芥之末都感觉严丝合缝，它大到能盛装万物而轻松自在。

不自为大可作如下理解：

其一，此大是被动接受的大，不是出于自己的一厢情愿、由于自己的原因而变大，乃是随性自然，为了满足万物的需要而变大。所以，它的大就有坚实的群众基础，有实物的支撑而不至于萎缩垮掉。所以，它的大就没有自我的局限，能以无我之躯任意扩展而不会有丝毫勉强。

换言之，它的大不是吹牛皮，不是为了满足一己之虚荣、攫取一己之私利；它的大也不是硬充好汉，因此也就不会有超出能力范围之外的痛楚；它的大也并非凭主观设定的大，主观设定的大就会有或多或少的不合适。

所以，它的大是实实在在、真真正正的大。