以物见字——识“鼎”

汉字，是世界上唯一传承至今，仍为世界四分之一人口使用的古文字。它是在我国新石器时代中晚期，以象形符号和刻画记号为基础而形成的独特的东方文字。

汉字的起源

关于汉字起源的问题，据专家研究，主要是导源于原始的记事方法，包括：物件记事、符号记事和图画记事三个方面。众所周知的结绳记事，说的其实就是一种物件记事法。虽然目前尚末发现原始先民遗留下的结绳实物，但民族学资料表明，近现代有些少数民族仍在采用结绳的方式来记录客观活动。

结绳·来自今日头条图库

新石器时代考古明确发现的物证，主要属于符号记事，例如仰韶文化早期的半坡遗址，发现了28件陶片标本上的陶符。这些符号笔画规整，均匀流畅，形式多样。郭沫若认为：彩陶上的那些刻划记号，可以肯定地说就是中国文字的起源，或者中国原始文字的孑遗。

仰韶文化半坡陶符·四库全叔拍摄

唐兰先生主张文字的起源是图画，大汶口文化出土的灰陶缸上，就发现了同早期汉字结构相似的图画符号。如照片中的这幅画，上面的圆像个太阳，中间的弯像个月亮，下面的类似于大山，这日月山的组合，于省吾先生认为这是原始的旦字。可以看出来，早在创始阶段，萌芽期的汉字便属于典型的象形文字，而非拼音文字。

大汶口文化大口尊·四库全叔拍摄

历史进入龙山文化晚期，在山西襄汾陶寺遗址出土的陶扁壶上，残存有两个朱书文字，其中一字被专家一致释读为文。

陶寺遗址陶壶·四库全叔拍

汉字字形的演变

从史前符号到形成批量通用文字经过数千年的历史，经历了长期积累、创造、整理、完善，从少到多，分批认同流行的漫长过程。迄今为止，殷商时代刻在龟甲兽骨上的甲骨文，是目前所能见到的汉字形体中最古老而又有科学体系的汉字。

商代武丁时期卜骨·四库全叔拍

青铜在古代被称为金，铸刻在殷周青铜器上的铭文称为金文，也叫钟鼎文。金文是最接近甲骨文的汉字体系，与甲骨文之间有明显的承袭关系。

西周宣王时期四十二年逨鼎铭文·四库全叔拍

小篆是在秦始皇统一中国后（前221年），由宰相李斯负责，在秦国原来使用的大篆籀文的基础上进行简化，取消其他六国的异体字，创制统一的汉字书写形式。

秦始皇二十八年琅琊刻石·四库全叔摄影

隶书由小篆发展而来，其字形多呈宽扁，横画长而竖画短，汉隶在东汉时期达到顶峰，上承篆书传统，下开魏晋、南北朝，对后世书法有不可小觑的影响。小篆变为隶书的过程称为隶变，隶变是古文字和今文字的分水岭。

《汉鲁相韩敕造孔庙礼器碑》拓本·来自网络

在隶书形态的基础上经过楷化之后的楷体字，更趋简化，形体方正，笔画平直。楷书从汉末起沿用了两千余年，直至今日仍盛行不衰。

《颜勤礼碑》拓本·来自网络

文物中的鼎

我们今天透过鼎这种文物，看看鼎字的创始、演变和形成的词汇。

鼎是古代的一种烹饪之器，和现在家里的锅差不多，主要用来煮或盛放肉类，如猪肉、羊肉、牛肉、鱼肉等。它的形体大多是圆腹、两耳、三足，如著名的西周大盂鼎。

西周大盂鼎·四库全叔摄影

当然，也有四足的方鼎，如现存世界最大最重的古代鼎中之王后母戊大方鼎。

商代后母戊鼎·四库全叔拍摄

最早的鼎并不是青铜质地的，而是用陶土烧制的陶鼎。

陶鼎·四库全叔拍摄

对于经常去博物馆参观的读者，无论是青铜圆鼎，青铜方鼎，还是陶鼎都不会太陌生。进入西周时期，鼎成为贵族进行礼制活动时最重要的核心礼器之一，是名尊卑、别上下的标志物。列鼎的使用，以奇偶数相配，按大小依次排列，有严格的规定，代表着主人身份和等级。

天子与贵族列鼎数量及肉食种类图·四库全叔拍摄

鼎上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且，把西周时期的文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术。

西周宣王时期四十三年逨鼎铭文局部·四库全叔拍

鼎字的形体演变

鼎字的甲骨文、金文、小篆均为独体象形字，字形的上面部分像鼎的左右耳及鼎腹，下面像鼎足，只是足部多简略为双足。

现代汉字中的鼎字虽然经过了甲骨文、金文、小篆、隶书等多次变化，但仍然保留着鼎这件器物的形体特点。

鼎的字义与词汇

1、鼎最初的本义就是指上面我们看到的烹饪容器，原本为陶质，后来出现了青铜鼎。由于材料获取不易，制作工艺复杂，属于当时的高科技产品，因此，青铜鼎被作为祭祀、宴飨等最重要的礼器！

二里头文化方格纹铜鼎·四库全叔拍

常用的词汇如钟鸣鼎食，语出唐代王勃的《滕王阁序》：闾阎扑地，钟鸣鼎食之家。这是说古代的贵族用餐时，要一边听着敲击铜钟奏响的美妙音乐，一边列鼎而食，以此形容贵族们的豪华排场。大家都很熟悉的曾侯乙墓，就不仅出土了规模宏大的编钟，而且还有一套列鼎。只不过，原本只有周王才能享有的九鼎八簋，在战国礼崩乐坏的氛围下，也被诸侯拿来享用。

2、随着等级、身份、地位标志的演化，鼎逐渐成为了王权的象征，国家的重宝。

商代铜圆鼎·四库全叔摄影

常用的词汇有定鼎，语出《左传·宣公三年》：成王定鼎于郏鄏。传说大禹时，九州贡奉铜器，铸造了九鼎，鼎上除了铸着各州的山川名物、禽异兽，还镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就被视为传国重器，是国家和权力的象征，后世都把定都或建立王朝称为定鼎。

再来看问鼎，这个词出也出自《左传·宣公三年》：楚子问鼎之大小轻重焉。当时楚庄王去征伐陆浑的戎人，路过雒邑，阅兵于周王的疆界。周定王派遣王孙满去慰劳楚军，楚庄王借机询问九鼎的大小轻重。王孙满说：拥有天下，在德而不在鼎，只要君主行仁德，那么九鼎虽小，却似很重，如果君主无德，那么九鼎虽大，但也很轻。如今周的仁德虽有衰败，但天命未改，这九鼎的轻重不可以问。鼎在这里就是王权的象征，楚庄王问鼎，心中所想不言而喻，后来就把图谋篡夺王位叫作问鼎。

还有一言九鼎，这个词出自《史记·平原君虞卿列传》：毛先生一至楚而使赵重于九鼎大吕。一言九鼎的意思是一句话能够抵得上九鼎那么重，比喻说话有分量，可以起到非常大的作用。