畹町地名的由来众所周知，畹町是傣语音译，意为太阳当顶的地方。今天想讲的畹町二字的故事，主要是其中蕴含的文化。
云南人同样知道，在少数民族地区有很多音译的人名和地名，如岩勐戛等。在不同时期，音译过来后使用的字有所不同。如现在的芒市曾使用过茫施，现在的陇川县陇把镇曾使用过弄巴，盈江县芒允镇曾用蛮允等等。尤其在傣族聚居区，傣语对寨子的叫法为man，德宏及滇西地区普遍译用芒，西双版纳一带普遍译为曼，临沧地区普遍用忙，都是人为写成。正如傣族长女名字中用叶还是月，完全看登记户口或入学报名时写的是哪个字。
畹町这个地名为何使用这两个字，很有考究。按照前述方法来写，宛丁晚叮或碗钉之类都是近音的，很难想像为什么采用了相对生僻的畹町。据我目前掌握的资料，明万历年间设八关镇守边陲，今畹町一带属汉龙关的屯田区，史载宛顶屯。但后来什么时候变成了畹町，目前还没有查到。
畹町二字，用得非常准确，很有文化：一是音近，二是意准。古时这个地方曾名勐回，意即山洼地方，又叫大山洼寨子，大概在现在的畹町桥这一带河边，当时也就几户人家沿崩龙山（现森林公园）脚而居，几乎没有一块宽敞的平地。1926年芒市土司和遮放土司联合修通芒畹公路后，畹町河上搭起了一座竹桥，小汽车、马车可以通行，经这里出入国境经商过往的人才多了起来。到1932年这里设镇的时候，畹町镇已赫然面世。实际上到了解放前夕，这里也才有居民342户，常住人口1094人，面积不过 0.7平方公里。
我查了一下，畹，古代称十多亩三十亩地为畹。《说文解字》注：畹，田三十畮曰畹。本义为小盆地形状的农田，底面是平整的农田，周围是梯田。《离骚》有云：余既滋兰之九畹兮。王逸注：十二亩曰畹。町，指田界，田间小路。又指小块田地。《左传·襄二十五年》载：町原防。（注：堤防闲地，不得方正如井田，别为不顷町也。）因此，在音近的情况下，用畹町二字就非常准确形象地把这里的地形地貌表现出来，让人从地名中就明白畹町即：田界、边界之意，畹町小城的印象跃然纸上，就像当时取名京城附近的天津保定，见字明义。
文化是畹町的灵魂。如今的畹町，已然形成了以抗战文化、外交文化、商贸文化为血肉的边关文化，正努力建设边关名镇，打造文化畹町。
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