十二生肖中国的纪年符号,猫怎么没能成为家庭成员

中国人的浪漫基因源于千年悠久的历史文化,前几天我们聊到北京冬奥会开幕式的二十四节气,今天就说一下冬奥会闭幕式,在闭幕式的代表团旗帜、运动员入场时12辆晶莹剔透的冰车在孩子们的簇拥下驶入场地中央,细心的观众不难发现,12辆冰车的造型被设计成中国民间的虎头鞋风格,而这12个车头被雕刻成了子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪……这是中国人的浪漫。十二生肖——中国人引以为豪的民俗文化符号出现在闭幕式现场,将中国文化的博大精深体现得淋漓尽致。

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冬奥会闭幕式12辆冰车

生肖对于中国是最熟悉不过的,但说到这两个字的具体含义,未必人人都说得上来。

十二生肖,是我国的一套纪年符号,是一种生肖历法,即用十二种不同的动物来表示不同年份的方法。这十二种动物以鼠作为开始,以猪作为结束,按鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序排列,每12年循环一次。古时的人认为,生于某年,就与代表那一年的那种动物相似,所以十二生肖中的动物与我们人类产生了联系。

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十二生肖图

天干地支

古籍记载,我国古代的中原地区,最初使用的是干支纪年法,即用10个天干符号甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸和12个地支符号子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥相配合来纪年。动物名字前的那个字就是地支,地支在我国古代被用于纪时和纪月,如子时,即23时-1时;子月,即冬至所在的月份。

地支与天干结合在一起,则可用来纪年,如甲子年。

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十二时辰

十二生肖古人首先出现于记时。古人将白天黑夜24个小时分成12个时辰,每一时间段选出一个动物作为标志。

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子鼠

子时,深夜11点到凌晨1点,夜深人静,是老鼠觅食最频繁的时间段,故鼠配子,称子鼠;

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丑牛

丑时,凌晨1点到3点,是牛反刍的时间,并且要开始一天的耕地,是牛活动的时间,故称丑牛;

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寅虎

寅时,凌晨3点到5点当值黎明前的黑暗,天将亮未亮四周及其安静,此时的老虎刚刚睡醒准备觅食,饥饿的老虎非常凶猛,古人常会在此时听到虎啸声,故称寅虎

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卯兔

卯时,清晨5点到7点,这时太阳还没升起,月亮还挂在天上,传说中月亮上的玉兔捣药正忙,而人间的兔子也在此时开始出来觅食,故谓之卯兔;

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辰龙

辰时,早晨7点到上午9点,是神话传说中的群龙行雨之时,所以将龙与辰相配,称辰龙;

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巳蛇

巳时,上午9点到11点,这时蛇正归洞,隐蔽不出,很少伤人,故曰巳蛇;

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午马

午时,中午11点到1点,据说这是一日之中阳气最盛的时候,而马则是阳气强盛的动物,此时,天马行空,故称为午马;

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未羊

未时,下午1点到3点,羊在此时吃草,可以增加草的生长力,故羊属未,称未羊;

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申猴

申时,下午3点到5点,此时则是一天中猴子最为活跃的时刻,故猴与申配属,称申猴;

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酉鸡

酉时,傍晚5点到晚上7点,夜幕降临,鸡开始归窝;称之为酉鸡。

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戌狗

戌时,晚上7点到9点,夜已深,人们开始休息,而狗则在这时开始守夜,所以狗属戌,称之为戌狗;

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亥猪

亥时,晚上9点到深夜11点,此时万籁俱寂,人们早已熟睡,而猪也正在酣睡,故曰亥猪。

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一般认为十二生肖是源于我国古代原始氏族的图腾。至于十二生肖这一说法出现于何时,其确切的年代现在恐怕已经难以查证,但是,现存的文献资料还是可以告诉我们,十二生肖在以下三个出现的年代,简单描绘出它们逐渐完整的轮廓。

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春秋时期:《诗经》是我国最早记载生肖的典籍。其中提到了马,并将其与地支中的午相对应。

秦朝:1975年出土于湖北云梦县睡虎地11号墓。出现了十二生肖的秦代文献《日书》。文献刻于竹简,原文中十二种动物与十二地支对应,虽然十二种动物与当今十二生肖中的动物有差异,却十分相似,且与地支对应,是最早关于十二生肖系统记载。

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东汉,在王充的《论衡》中,十二生肖的记载与今天的十二生肖完全一致,且与十二地支一一对应,

由此看来,十二生肖文化在东汉时期已经成熟。

为什么要选择十二生肖中的这些动物而不选择其他的动物呢?从历史文献记载,绝不是一蹴而成的,而是经过我们祖先的不断选择中形成的。

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在鼠,牛,虎,兔,龙,蛇,马,羊,鸡,猴,狗,猪这12种动物中,除了龙以外,都是我们常见的动物。龙,虽是虚幻之物,历来被视为中华民族的象征,是至尊吉祥的代表,故是绝不可少的。总体说来,十二生肖的选择反映了我们民族独有的历史和文化,由民风民俗长期积淀而成,是祖先留给我们的宝贵文化遗产。

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至于没有猫,小时候听老一辈说:传玉皇大帝要选12种动物做侍卫,动物们高兴地赶去报名,不巧猫有事,它就委托老鼠替他报名,可是老鼠却把这事给忘了,所以猫从此便痛恨老鼠,和老鼠成了敌人。这算是坊间传闻,权作笑料。

有专家分析所有的家猫都是古代中东野猫的后裔,学者们认为,在三国到南北朝之间,家猫才进入我国中原地区,那时候,中国十二生肖文化早已形成并成熟,一句话,猫你来迟了。

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