燃放鞭炮已经有2000多年的历史，最早的时候是爆竹，那个时候还没有发明纸张、火药，只能火烧竹子发出啪啪的响声，把这种响声称为爆竹。
那么为什么要燃放爆竹呢？据说古时候有一个叫年的怪物，每到腊月三十的晚上就会出来祸害人们，这种怪物最害怕火和爆炸声，老百姓为了驱赶这种怪物，就准备了大量的竹子，到了这天晚上就会燃起大火发出激烈的爆声，怪物听到之后就会躲的远远的不敢进前。
后来，民间发生很多的瘟疫，老百姓把这种瘟疫称为妖邪鬼怪在作乱，为了驱赶这些瘟疫，也会用燃放爆竹这种方法来应对。
到了战国时期，一些道家，炼仙丹的时候，发现硫磺火硝和木炭掺在一块会引起爆炸，于是火药这个产物就诞生了。最初的火药，只是用于杂耍表演的时候，作为礼花使用，到了唐朝末期，开始制造了火炮，火药也开始利用到战争之中。
随着纸的发明，鞭炮也诞生了。这个时期，每当到了腊月三十，老百姓不再燃烧竹筒，用鞭炮代替了爆竹。人们开始把这一天定为过年，这种风俗从当初的少数地区迅速的遍及全国，一直延续到现在。
到了明清年代，民间每逢碰到喜庆事或者婚丧嫁娶也会燃放鞭炮，其寓意就是驱赶不吉利的妖邪鬼怪。有的时候，如果发生了瘟疫，老百姓把这些现象认为是瘟神祸害人们，同样用燃放鞭炮的办法来驱赶。
到了近期，人们把燃放鞭炮当做庆贺喜庆事不可缺少的用品。过年的时候或者结婚娶媳妇的时候都会放上几挂鞭炮，或者几箱礼炮，以示对这种场景的庆贺。
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