有一位青年问我：“我不知道怎么一回事，不但夜里睡觉非常怕鬼，平时一个人独处时，也会感到害怕。”我问他，怕鬼的原因是什么？他回答：“我也不知道，我从没真的见过鬼。”
其实人为什么怕鬼？原因不外乎人常常对不可知的事物产生恐惧，害怕危害到自己的安全；由此可知，人害怕的不是鬼，事实上是害怕死亡。
然而，鬼如果真的在你面前出现，也许不见得可怕，因为大多数人都是主观的怕鬼，对鬼的认识不清而心生恐惧，长久下来，如果没有调整害怕的心念、行为，就会变成习惯性的怕鬼，杯弓蛇影、自己吓唬自己，怕的都是心里的鬼。
正确心态，诚实面对恐惧
曾经有间寺院的二楼，没人的房间却听到讲话声，大家都传说闹鬼，后来方丈干脆自己去楼上睡觉。半夜声音又传来了，无论方丈用什么方法，鬼就是不现身，最后他将窗户打开，才知道原来所谓的“鬼”，只是街边面店内老板和客人的对话声音。
从这个例子可知，当碰到鬼怪现象，人们在害怕之前应该要先查明，常常只是自己在疑神疑鬼，并没有鬼的存在。
若当害怕鬼已成为一种习惯时，首先要观察自己的念头，练习让习惯中止，并学习面对自己的恐惧，加强自信、保持正念。其实人会有恐怖感，都是和自己的念头有关，你不怕的时候，那个境界就不见了，你越害怕，那个境界的考验就越多。
因此，每次害怕时，应该先检查一下为什么要怕鬼？到底是谁在怕鬼？如果可以面对恐惧，心中有佛、菩萨，相信自己不管遇到任何情况，内心都能不受影响，进而放下恐惧，渐渐就能从怕鬼的心理得到解脱。
鬼可怕吗？只要你不执著他，就一点也不可怕，不需要排斥他。时时保持正念，心想，我不是要向鬼神讨好处，而是来帮助他们，例如走夜路时害怕时候可以念楞严咒，但不是用恐惧、厌恶的心，将楞严咒当成武器来对付鬼，而是用清净、安定的心态在心里祝福他，愿得早日求生佛国净土。
此外，要了解这世上的一切人事物都是暂时存在，因缘具合而生，就像有人遇上了霉运，也是因缘具合而成，一定有因缘散的时候；只要对鬼存有帮助的心及佛法因缘的观念，自然就不会烦恼及害怕。
运用好方法，时时保持正念
我有一位美国弟子，每天晚上都会听到无人房间内传出枪声，接着一声叹息。他从邻居口中得知，先前的屋主因妻子外遇事件而身亡，死后冤魂就不时出现。我的弟子知道这段缘由，便在屋内念《楞严咒》祝福他赶快投生；不久，就再也没有听到枪声及叹息声。
如果真的遇到鬼，心里不安的时候，不妨持诵佩戴楞严咒，不但安自己的心，也可以帮助周遭的鬼灵众生。
楞严咒被誉为咒中之王，此咒有大威力，放大光明，能以佛之净德覆盖一切，以白净大慈悲遍覆法界，有不可思议之大威德，而持诵佩戴楞严咒的人，能退避一切怨敌，摧毁一切邪巫诅咒，避免一切灾难横祸，能降伏一切天魔外道，消除一切奇难杂症恶疾。
会让鬼感受到极乐世界的殊胜，自然会想往生西方；人们只要在持诵楞严咒时怀抱慈悲的心，鬼即能感受到佛法的力量，到达他们该去的地方。
然而，有人参加丧礼后身体不适，就认为是被鬼“冲煞”，其实这是错误观念，我从小出家就跑经忏，还到亡者家中伴尸，因为保持正念，所以从未有冲煞的事情发生；因此，当参加丧礼时，要将亡者想成一尊佛菩萨，诵经持咒是送佛上西天，以此健康心态面对，自然就不会遇冲，而是获致吉祥。
这样健康的心态也要运用在修行方面，有些人晚上独自打坐时，常会产生背后有鬼的恐怖感，疑神疑鬼、吓得不敢再打坐；这是不应该的，禅坐就是要袪除人的执著，就算真的有鬼，应该邀他一起打坐修行，而不是害怕恐惧、放弃修行，当人拥有自信、存有正念时，无论何时何地都不会怕鬼。
一般人怕鬼，怕的是鬼灵众生，但以佛法而言，心里的鬼反而比较可怕。心里的鬼其实就是内心的烦恼、妄念，以及不符合人的标准的起心动念、举手投足和出言谈话；
因此，活在世间应该要从鬼的偏差点回到人的立场，要求自己是人，不要被人说：“你这个人心中有鬼！”必须回到人间来，绝对不要还没死就变成鬼。因此，当人导正偏差性格，并用人的立场看待所有人、帮助众生，就是一种修行。
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