和其他学术一样，风水学也使用这一套基本观念和基本符号，即阴阳、五行、八卦、天干地支。这些基本观念和符号直接而清除的体现了中国古代的传统哲学，只要了解这些基本观念和符号，研究和运用风水学就没有任何困难可言了。用古人的话来说：这叫“天地都在一掌中”。
一、阴阳
在长期的生产和生活实践中，人们逐渐的意识到自然众多事物的种种变化，无不具有对立和统一的两个方面。这两个方面的内在联系，相互作用和不断的运动，是世间万物得以生长，变化，消亡和重新生长的根源。所以古人从中总结出来了阴阳学说，并用以概括和描述万事万物的发展变化。
万物负阴而抱阳，大至天地日月，小至每一具物体的表里内外等，无不可分为阴阳两个方面。如天为阳，地为阴，日为阳，月为阴。火为阳，水为阴。动为阳，静为阴，上为阳，下为阴。男为阳，女为阴。如此等等。
古太极图
阴阳的完美表达形式是太极图。太极图是群经之首《易经》所描述的宇宙模式图。这一图外表的圆形，代表着天地混沌原始状态，即由无极生出的太极。图中分为黑白两方，就是所谓太极生两仪的阴阳两个方面，其中白色代表阳，黑色代表阴。然而神奇的是，白色的一方竟然有一个小小的黑点，黑色一方则同样有一个白色的小点。这就明白的向人们展示了，阴中有阳，阳中有阴的道理。说明天地万物的阴阳并不是绝对割裂，而是分中有合，合中有分，甚至你中有我，我中有你。
由于阴阳两种力量的对垒和相互渗透，他们彼此互相牵制这对方的消长。阴盛则阳衰，阳盛则阴衰。就是这种盛衰消长的对垒，构成客观世界的动态平衡。以一年四季的变化为例，古人所谓“冬至四十五日，阳气微上，阴气微下：夏至四十五日，阴气微上，阳气微下”，这就是一种阴阳相互消长，你来我往的规律体现。
阴阳变化规律还极大程度体现在相互依存上。阳根于阴，阴根于阳。孤阴不生，孤阳不长，任何一方如果失掉对另一方的依存，就没有什么阴阳可言。比如没有明就无所谓暗，没有冷就无所谓热，没有上就无所谓下。从体和用来说，物体是阴，作用是阳。阴阳是物质的基础，阳是阴的作用体现。这种关系，也可用质和能的关系来说，没有阴的质量，就无所谓阳的能量。
阴阳之间还互相转化。任何饰物，当它发展到尽头的时候，就会走向反面。比如冬去春来，夏去秋来，循环往复，如环无端。自然界的阴阳变换就是这样的不可抗拒，任你哀叹也无济于事。
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