乙和甲五行都属木，有什么区别呢？以物象来打比方，甲是参天大树，乙木是花草禾苗。这方便我们形象化地理解，但倒底不能说明二者的本质。
前面在讲甲木的时候，我们提到过《子平真诠》里的说法：甲是一股生气，乙是甲的形质。“生气”和“形质”，是木这一五行的两种阴阳属性，也表达了木的变化过程，即最初是一股生气，当生气终结的时候，就变化而为形质。在长生诀里面，甲乙木临亥和午的状态，最能体现这一特点。亥月甲木长生，而乙处死地；午月乙木长生，而甲处死地。这个十分符合自然现象。在农历十月的时候，我们所能看见的花草树木，多数枝叶枯萎凋残，这是木的形质“乙木”的外在形态。然而，在我们看不见的根部，却蕴藏着新的生机。汉字“核”，就是木在亥意思，指果实的核心。植物在成熟之后结实，把生气凝聚在果核里面，种下去就会生长发芽。这个能够生长发芽的东西，就是一股看不见的生气——甲木。
经历亥子丑这三个月令，到寅月的时候，三阳开泰，甲木这股生机，破土而出，绽放新绿，是气机蓬勃兴盛的阶段，到卯月达到顶峰。辰巳月渐渐衰退，生气向外生发，到午月泄尽而死。甲死于午，完成它的使命，这时候是乙木这个形质的新生时期。
甲是内在的生机，乙是外在的形质。在自然界，成熟植物的根部，到午月就停止生长。它们看起来虽然枝繁叶茂，内在生气却耗泄已尽。在其它月份，这些植物都是“气”、“质”兼具，只是状态有所不同。其中，寅卯二月，植物的根部生机旺盛，外在也是绿意盎然，每天都在抽条长叶，这是甲、乙两者最旺盛的时期，所以叫“临官”、“帝旺”。在申、酉这样的月令，内在生机衰竭，外在枝叶逐渐凋枯，甲乙木的状态都比较衰弱，所以叫“绝”、“胎”。甲乙木在其它月令的状态，可以自行参悟。
由此可见，乙木的特性，与甲木是一体两面的关系，不可割裂开来理解。我们总结如下：
1、甲乙同属木，甲是内在生气，乙是外部形质。
2、甲属阳，乙属阴。阳主动，阴主静。
3、甲木具有条达、高大、挺直等特点；乙木具有苗条、娇小、弯曲、秀美、精巧等特点。比如公园、花店、美容院、艺术馆、剧院、文艺界、驼背、鱼钩、音乐家、画家、书法、丝状物等等。
关于乙木的价值，我们可以结合《十干体象》歌诀来理解：
乙木根荄种得深，只宜阳地不宜阴。漂浮只因多逢水，克断何需苦用金。南去火炎灾不浅，西行土重祸尤侵。栋梁不是连根物，辨别功夫好用心。
“乙木根荄种得深，只宜阳地不宜阴”：乙木有根，即是活木。活木喜居阳暖之地，不宜阴湿之所。天干的丙丁火、地支的寅巳午未戌，都有阳暖之气，利于乙木的生长。
“漂浮只因多逢水，克断何需苦用金”：活着的乙木怕水多水旺，导致漂浮难以扎根；又畏惧金来斩伤。
“南去火炎灾不浅，西行土重祸尤侵”：如果火太旺，又行南方火运，会有火旺木焚的灾难。走西方金地，土太重，也有土重木折的危险。
“栋梁不是连根物，辨别功夫好用心”：要辨别是否栋梁之材，区别就在于有根无根。“乙木无根作栋梁”，不要以为乙木就是花草，乙的本质就是木之形质。
万物的价值，在于顺应它的特性，来发挥最大的功用。俗话说，没有无用的废物，只有放错地方的宝贝。当条件具备，每一样东西，都有它的不可取代的作用。
1、如果是活木，要保护它，创造良好的生长条件。经典组合：乙见丙癸。
2、如果是死木，要使之成为有用的材质。比如乙死可以成栋梁，可以做成家具等木器，可以当作柴草烧火，可以制成茶叶药材，可以作为油膏点灯等等。经典组合：乙见丙丁、乙见庚辛。
3、活木虽弱，不是全局的主角，也有用武之地，体现价值。比如局象是金白水清，见己浊水，喜见乙木除土，维护局象。
4、死木不能成材成器，但能顾全大局，弃命相从，也可以借势而立。
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