在传统的命理学中，分析一个八字我们要从四柱、胎元、命宫、小运、气运、大运，以及流年来共同分析。对于气运、小运、胎元和命宫的使用方法，我们可以在《五行精纪》和《鬼谷遗文》等古籍中略窥其义，但是因为分析方法过于复杂，在子平法中几乎已经弃之不用。在格局法中，我们分析八字主要从四柱、大运和流年三部分进行分析。那么，四柱、大运和流年这三个部分中，那个部分对命主的影响是最大的呢？
毫无疑问，四柱本身最重要，也对命主运势的影响最大。关于四柱与流运之间的关系，《滴天髓》中总结的最到位：“日主譬如吾身。局中之神，譬如舟马引从之人；大运譬如所到之地；太岁譬如所遇之人”。也就是说，八字四柱中日干是命主自己，其他的干支就是命主的亲戚朋友或者同事，是命主工作生活的周围环境，自然是最重要的。相对于大运和流年，四柱干支会相随命主一生而不更变，其对命主的影响也更为深远。
世间万物，都在“逝者如斯夫”的岁月中进行着转变，人也是如此。因此在大运和流年、流月、流日甚至流时的变化中，人的运势也有着动态的变化。而在这些变化的因素中，对命主影响最大的就是流年。当我们分析大运和流年对命主的影响时，重要的事情一般会应在流年上。即使是因为大运的原因造成的好或不好的事情，也要流年引动，因此《五行精纪》中说：“凡命以太岁小运为我用，若大运虽到吉位，尤未动也，等候太岁小运亦到吉位上相应。若大运到凶位，灾未发也，等候太岁小运亦到凶位相应”。也就是说，大运见吉，要流年也为吉才为大吉；大运见凶，要流年也为凶则要注意，流年的作用甚于大运。
唐朝的李虚中说：“大运如大将军，小运如小将军，太岁如人君”，此处的太岁即为流年，古人认为大小运是供它驱使的，所以流年为重。以《滴天髓》的说法，大运是命主所到的地方，而流年是命主所遇到的人，一般来说“遇贵地”不如“遇贵人”，自然也是流年更重。“行运生甲伐甲之地，何断其休咎也。太岁一至，休咎即显”，《滴天髓》也认为凭流年断吉凶，而不能仅凭大运泛泛而断。
因此，对于一个八字来说，四柱本身最重要，因为他是命主的随身之物，或者是命主周围的人，会持续的影响他一生。这种“随生之物”最明显的就是性格，一个人的性格决定命运，一般来说是很难改变的。而大运则是在一个较长的周期（10年）持续性的影响命主的运势，因为时间跨度较长，所以大家对它的作用更加有感。而流年则是在某年的作用最大，再加上流年本身的作用较大，所以其造成的影响也会更大。三者一比较，则轻重自见也！
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