明清之际，有部著名小说《说唐演义全传》，其中有位北平王罗艺在战争中被小人暗算，后来其子罗成也被这个小人设计，又导致淤泥河内乱箭射死，不久此人投降大唐，但因与罗家有世仇，所以当罗成之子罗通率唐军征讨北方渤海国时，他又想设计让罗通陷入敌军包围，没想到奸计败露，罗通将其杀死，报仇雪恨，但是其子孙后代延续了这份仇怨，叛出国去与大唐世代为敌，这位小说家笔下的奸贼名叫，苏烈苏定方，如果他泉下有知，知道自己被这么编排，恐怕要揭棺而起，这究竟是怎么回事儿呢？且让我们从头道来。
苏定方
苏定方对抗唐军不成归隐，后来年近六旬受到李世民重用。
苏定方，冀州武邑人，隋末天下大乱，贼寇四起，他的父亲在地方上有些声望，组织乡兵保境安民。
年仅十五岁的苏定方就跟随着父亲征战沙场，其骁勇异常，数先登陷阵，备受乡党推崇，后来他带兵投靠河北义军领袖夏王窦建德。
李世民以雷霆万钧之势大败夏军，苏定方就辗转投奔窦建德的旧部，继续对抗唐军，这种地方性的抵抗最终没能阻挡李唐定鼎天下。
所以武德六年（623年）经历了兵败如山倒，苏定方选择归隐故乡，但久经战阵的男儿怎能耐得住没有金戈铁马的岁月。
正值江山鼎格，唐帝国安内攘外、北击突厥之际，苏定方被李世民启用，跟随定襄道行军大总管李靖进攻突厥颉利可汗阿史那咄苾，贞观四年（620年）二月初八的晚上，他率两百名手持弓弩的骑兵为先锋，在迷雾中悄悄进军。
当雾色渐去，他远远望见了可汗的牙帐，史载他纵马突袭，驰杀数十百人，面对苏定方神兵天降一般的突袭，颉利可汗仅带着数十骑逃跑，其余部众全都投降。
等李靖大军赶到，继续把突厥打的溃不成军，俘获十余万，苏定方一战成名，不久进封左卫中郎将，这份荣誉来得太快，而接下来的寂寞也持续的太久。
正史中直到李世民驾崩，唐高宗李治继位，都没有任何关于苏定方的记载，这一转眼就是整整二十多年，等突厥再度来袭，苏定芳再度披挂，跟着程知节，也就是那个被小说家写成只会三板斧的程咬金，北上远征时，他已是位年近六旬的老将。
程咬金
苏定方奉命救援新罗大获全胜，后几次升迁， 仍然坚持不为贼自己的原则
老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，苏定方好像丝毫没有被岁月磨去了锐气，反倒老而弥坚，就在一年前，即永徽六年春，高句丽进攻新罗，后者向大唐发来求救信。
五月，苏定方奉命驰援，他渡过辽水，马踏朝鲜半岛的土地，高句丽人见他兵少，趁势来袭，没想到被他一波反杀，铩羽而归，俘杀千余人。
是役后，苏定方被拜为右屯卫将军、临清县公，并被再次调入出击突厥的大军，任前军总管。
面对人马众多来势汹汹的突厥，这注定是一场恶战，双方你来我往打了一年多，直到翌年十二月才终见分晓，而胜负的关键还是苏定方。
彼时唐军在鹰娑川与突厥两万骑兵交锋，酣战之际，突厥人又来了两万增援，如果让这股生力军加入战场，形势危矣，正赶上此时苏定方所部在小山岭上休整。
见此情形，他又一次率精骑五百，逾岭驰捣贼营，史载，贼众大溃，杀千余人，所弃铠仗、牛马籍籍山野不可记。
照理说这本是泼天的功劳，没想到唐军副大总管王文度心生嫉妒，担心苏定方继续立功，遂强摁着大军不许进攻，结果士气低迷。
不久有胡人来归附，王文度又出馊主意，说这帮胡人师还而降，且为贼，不如杀之，取其资。
面对这种行径，苏定方坚决反对，他说如果这么做了，咱们不也成了贼了嘛，那还说什么平叛大义，但孤木难支他最终没能阻止这场分赃恶行，只能坚持自己的原则，面对这笔横财，分文不取。
唐军与突厥交战
王文度被罢官，苏定方成为伊丽道行军大总管对抗西突厥可汗阿史那贺鲁。
等到班师回朝后，皇帝李治察知此事，干脆利落地将王文度罢官去职，苏定方则被擢升为伊丽道行军大总管，独当一面，负责北部边疆的征战。
六十五岁高龄成为前线总指挥，这既是机遇，也是沉甸甸的使命，这次的对手是西突厥沙钵罗可汗阿史那贺鲁。
经过前期准备，苏定方从金山北面出兵，一路上剿抚并用，连续击破招降西突厥各部，等到行进至曳咥河（新疆北部额尔齐斯河）时，阿史那贺鲁终于忍不住了，他亲提十万大军来战，此时对面的唐军不过千余骑，协同作战的回纥兵也不过万余人，十比一的比例，飞龙骑脸，你告诉我怎么输？
万万没想到，经验老道的苏定方命令麾下步卒先占住制高点据守，自己则挥舞起马槊带着骑兵冲出，贺鲁本想左右包抄，团灭唐军，但这自下而上的仰攻连续三波都无法突入唐军的阵线。
这给了已经冲到外围的苏定方以机会，他带着骑兵兜了回来，向突厥大军阵中最乱的地方发起悍勇无畏的冲击，一举使对方战线整体性崩溃，史载：鏖战三十里，斩首数万级，贼大奔。
贺鲁带着数百骑向西逃走，此时尚在初春，北国仍大雪纷飞，军中官吏请求穷寇莫追，暂且休整，这确实是行军的常理。
可苏定方反其道而行之，他认为敌军有大雪为倚仗，自会认定我们不敢追击，然后找地方休整，所以现在正好出兵，不然若纵使远遁，则莫能擒。
在一片白雪茫茫中，唐军再度追击，他们在金牙山发现了突厥人的踪迹，后者果然正施施然地狩猎呢，苏定方纵兵进击，一举大败数万突厥人，并擒获贺鲁，立下如此赫赫战功。
阿史那贺鲁叛军
苏定方丝毫没有飘到起飞，他反而组织人手，开辟道路、设置驿站、掩埋尸骨，慰问当地百姓疾苦，他还划定各部落的边界重建秩序，并致力于恢复畜牧业生产。
这位在战场上屡屡出奇兵制胜的老将，可能知道，只有文治、武功相结合，才能让大唐的旗帜飘扬在塞北的土地上。
显庆三年（公元658年）十一月，苏定芳大军凯旋，皇帝李治亲临太庙，召集文武百官以及外国朝廷的君主使节举行献俘仪式。
苏定方身着戎服，将贺鲁献于乐悬之北，随后他被拜为左骁卫大将军、邢国公，成为大唐帝国地位最高的武官之一。
然而苏定方的传奇到这里还没有结束，一年后，西域多国反叛，他再次奉命担任安抚大使，率军出征。
经过跋山涉水，唐军抵达位于今乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内的锡尔河，苏定方挑选三千精骑和一万锐卒飞驰突袭，在一昼夜内强行军三百里。
拂晓时分，大军已抵达敌军城下，叛军首领大惊失色，仓促迎战，被打得大败，随后苏定方主力部队赶来，攻城器械遍布城下，敌酋无计可施，只好自缚出降。
时隔一年，苏定方再次带着俘虏回到京师，这一次，身为安抚大使的苏定方向皇帝请命，免其首领一死。
高宗道：朕为卿全信，下诏宽宥敌酋，朝中君臣相得，边疆恩威并施。
苏定方击败阿史那贺鲁
年逾古稀的苏定方再次出征，打败了高句丽和百济，最终受到唐王的追封。
大唐长安城乾阳殿前的这一幕，仿佛昭示着古代东方帝国巅峰时刻的辉煌，作为一个天下型国家，羁縻、附庸、驻军等方式，一方面扩展了其周边势力范围，另一方面，各国也希望它作为共主能承担更多的使命，例如新罗，这个小国常受到高句丽和百济的洗脑，只好再次巴巴地向大唐求援。
年逾古稀的苏定方再次出征，当他带着麾下那支无往而不利的大军踏入战场时，一切都已无可挽回，百济军队一战脆败，二战倾国来又被击破，苏定方让将士们乘胜登城见唐旗帜，来都来了，剩下那个高句丽也就一并安排一下吧。
他很快率军转赴平壤，到连续击破高句丽军队包围平壤，这时当初求着李唐出兵的新罗，亦如千余年后一样开始掉链子，粮草，粮草是运输不到军服，军服是供给不上。
唐朝的士兵在冰天雪地里忍冻挨饿的作战，苏定方情知最佳时机已过，只能班师回国，可没等他休整多久，龙朔三年五月，唐朝西北边境局势再度告急，吐蕃与吐谷浑相互攻伐，苏定方又一次被皇帝委任出征。
在生命的最后几年里，西北边陲马鸣萧萧、寒风瑟瑟，一个纵横北方数十年的老帅，终于架不住岁月的摧折，迎来了他戎马生涯的最后时刻。
乾封二年，苏定方去世，终年七十六岁，远在长安的李治闻讯十分悲痛，他下诏追赠苏定方为左骁卫大将军、幽州都督，谥号庄，给予其极致的哀荣。
苏定方纪念雕像
结尾：回顾苏定方的一生，其作战特点极为明显，利用骑兵和高速运动部队突袭敌军，打破对手的原定作战意图，迫其仓促迎战，然后制造胜利，这一战术能够屡试不爽的原因在于，唐王朝的正规军经历了隋末以来的各种战场，其作战经验和能力都相当丰富，服役合理组织，就能够在面对边疆部族时发挥极强的战斗力，但从另一个角度看，这种强大军事能力及其打下的间接控制的庞大疆域，也渐渐成为了帝国的无形压力，苏定方晚年来回奔波于各个战场就是一例，如果国势繁花似锦，尚能有效应对，如果内部出现危机，曾经的烈火烹油则可能转瞬即逝，走向另一种未来。
参考资料：《说唐演义全传》—— 如莲居士
《新唐书》——欧阳修
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