古时候，用以焚香熏香的各类炉具中，有一种颇具趣味的印香炉。实际上，印香炉是熏香炉的一个特殊品种。说起印香炉首先离不开这印香。何谓印香，顾名思义，印香应与印有关系。宋代人洪驹父着有《香谱》，其中“香之事”部有“百刻香”一条：“近世尚奇者作香篆，其文准十二辰，分一百刻，凡然一昼夜乃已。 ”由此可知印香初备时有计时的作用，当然同时具香熏作用。与古时的香炉和熏炉不同的是，印香炉除了炉以外，还需配有印香模子和香铲等，这才能组成一件完整的印香炉。
丁 月 湖
丁月湖(1829-1879)，名沄，字月湖，室名“爱吾庐”，通州石港场(今石港镇)人。丁月湖多年游历，晚年回乡隐于南通州石港，地方文献有关丁月湖记载甚少，对他的了解大都缘自《印香图谱》十多位人士的序言，以书画擅名。但是他对印香炉的改良与创新是其一生最大的建树，也因此成就了丁月湖。时在丙子光绪二年，即1876年，丁月湖将自己设计的印香炉盖式及印香篆模模式编成《印香图谱》，对丁氏印香炉的传播起到积极的推动作用，在中国工艺美术发展史上享有一席之地，亦倍受收藏者的珍爱。
印香炉的工艺特色
丁氏印香炉采用紫铜、黄铜、白铜组合搭配制作，给人以金属色泽变化的美感，在各炉层边缘多采用紫铜丝条作装饰线，突显层次感。丁氏印香炉分炉盖、炉身、炉底座多层。炉身存放香料，其内壁设一周细铜丝承托焚香层，焚香层是独立可取的，制作和焚燃印香在此间完成，底层置放压板、小铲子、小刮刀等小工具，可见其构思奇巧，独具匠心。
印香炉的造型丰富
丁氏印香炉题材广泛，造型丰富达百余种。如平面呈圆、方、长方等形状的;花卉的海棠花、菱花、花瓣、梅花等;植物类的瓜、竹、秋叶等；器物类的古琴、古币、瓶、钟等;以及民俗类的龙、凤、如意型等等，大的直径23厘米以上，小的直径仅7-8厘米。
印香炉的使用方法
印香炉的使用须有一番操作，这一过程称之为打香篆。首先要将燃烧层中原有的香灰铺平压实，再将印香篆模置于香灰上，用小铲子把香料撒铺在篆模的槽内，用平板压实，并用刮刀刮去浮在篆模表面的香屑，然后提起篆模，就可见呈阳文凸起的香篆，曲折绵延堆在香灰上，其图案和篆模上的一样，且再复杂的图案也如一笔画成，绝无交叉重叠，用火点燃香的一头或同时点燃两头盖上炉盖，这样火便沿着香路缓缓燃烧，香气就会透过炉盖而弥漫在空中，直至燃烧完毕，残留的香灰仍是一幅精美的图案。
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