<<进化论的始祖:达尔文>>~启航前的准备
启航前的准备在1831年,达尔文从剑桥大学毕业。1831年8月,达尔文与地质学家亚当·塞奇威克一起外出度假,在威尔士徒步旅行,研究岩石的形成,寻找化石。8月29日,当达尔文回到什鲁斯伯里的家里时,收到了两封信。
一封来自亨斯洛,另一封信来自剑桥大学的一位科学家乔治·皮科克。
两封来信都是邀请达尔文做一次环绕世界的旅行。
皮科克的来信解释说,英国政府打算对南美洲的海岸线和一些太平洋岛屿做一次勘测,邀请皮科克推荐一个人作为随行的博物学家一起行动:在勘测船停靠的陆地上观察、记录和搜集任何有意义的东西。
他已把这个要求转给了亨斯洛。
地质学教授亨斯洛得知这个消息以后,认为这是一桩广开眼界的美差,于是,他立刻向海军部推荐了自己的得意门生达尔文,并且获得了海军部的批准。
亨斯洛在信中说:“‘贝格尔’号的舰长费茨罗伊乐意让出自己房间的一部分给任何一位青年,只要他志愿自费担任‘贝格尔’舰航行期间的自然科学家。
我认为,在我所认识的人中,您是在这方面最合适的人选。
这次航行要延续两年,这对您是一个少有的机会。
”这项邀请使达尔文大为惊讶。
为什么他们会邀请他这个在自然科学研究方面初出茅庐的新手呢?但是亨斯洛对这个问题也有答复。
“贝格尔”号舰长费茨罗伊也是个年轻人,并不比达尔文本人大多少。
他需要一群年龄与他相仿的朋友一起航行。
达尔文看了信后,对于他的运气高兴得不知所措,他立刻想接受亨斯洛的建议。
但是,多年来,达尔文医生一直试图支配他那任性倔强的儿子的生活道路。
现在他所做的一切努力都因达尔文这一轻率的“贝格尔”号计划而受到威胁,经过与父亲周旋之后,最终的结果是他父亲对此表示坚决反对。
父亲的反对意见是:航行对达尔文这个未来的牧师来说是不合适的。
达尔文既没有航海的习惯,准备的时间又太短,还有,达尔文可能同费茨罗伊舰长合不来。
不过他还附带说了一句:“要是你能够找到任何一位有识见的人,他劝告你去,那么我也将允许你去。
”达尔文的整个生活都处在他父亲的支配之下。
即便如此,他仍然不忍心反抗。
达尔文觉得父亲毕竟还是自己的父亲,如果自己不听从父亲的劝告,就会于心不安。
于是,在当天晚上,年轻的达尔文悲伤地写信给亨斯洛谢绝了他的邀请,然后他动身前去拜访舅舅,并且去舅舅家所在的城镇去打猎。
猎取鹧鸪的季节即将到来,他不想失去开头几天猎取的好机会。
第二天一早,达尔文就到美尔堂的舅舅家,准备去打猎。
出发前,他把亨斯洛来信的建议和自己的心情,告诉了他的舅舅乔赛亚·韦奇伍德。
令他惊喜的是,乔赛亚舅舅的反应与他父亲的完全不同。
乔赛亚舅舅认定,“贝格尔”号之行是一次绝好的机会。
于是舅舅要达尔文一起坐马车赶回什鲁斯伯里去同他父亲商谈,因为舅舅认为达尔文要接受建议随“贝格尔”号出海航行是明智的行为。
而在达尔文父亲的心目中,达尔文的舅舅是世界上最有见识的人士之一。
鹧 鸪回到家里,达尔文向父亲表明了自己的想法,可是老父亲根本就不同意孩子放弃牧师职业而去干不务正业的事情,后来达尔文却像朋友一样推心置腹地对父亲说:“我的志向是探求大自然的秘密,我愿意搏击风雨飘泊的人生,在同大自然的亲近中,我将找到终身的幸福。
”达尔文医生发现他面对的是苦苦哀求的儿子和喜欢支配人的内兄。
达尔文的舅舅一开口,他父亲立刻就极其和蔼地表示同意达尔文去航海考察。
达尔文觉得自己应说些什么来对父亲的许可表示感谢,让父亲能够放心,因此就安慰父亲说:“我要改掉在剑桥大学时挥金如土的毛病,上了‘贝格尔’舰以后,在花钱方面,一定要拿出神奇的本领来,决不超过父亲允许的定额。
可他父亲却付之一笑,反驳说:“可是他们大家都对我说过,你花钱的本领却很大哩!”父亲不得不承认乔赛亚是一个“有常识的人”。
他无法反驳乔赛亚的说理,于是再一次违背自己的意愿投了儿子的赞成票,同意让达尔文参加环绕世界的航行,并且说:“我不同意你的职业,但是我愿意尊重你的选择。
”同时父亲还拿出自己的行囊,亲自替孩子收拾行李。
之后达尔文高兴地接受了“贝格尔”号的邀请。
9月5日,他到了伦敦,与“贝格尔”号的舰长罗伯特·费茨罗伊会面。
费茨罗伊十分热情地接待了他,认为亨斯洛推荐达尔文来的确是再好不过了。
费茨罗伊舰长在船上迎接达尔文,他矮矮的个子,黑黑的皮肤,长得很漂亮。
他虽然才23岁,但已多次出海。
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