《说文：艸部》: 范，草也。从艸，氾声。
译文：范，范草。从艸，氾声。
《说文》艸部，形声字，今为艹部。
范字始见于篆文，属于形声字，上部的艸作形旁，艸即草，表示这个字的本义与植物有关；下部的氾作不表意的声旁，氾是泛滥的意思。这个以艸为形旁的范字意义比较简单，《说文解字》解释为草名，也是一个姓氏。
范常用作一种制造东西的模子，制造模子的材料不同，模子也就有了不同的名称。木制的模子叫模，竹制的模子叫范，土制的模子叫型。一个模子造出来的东西，当然都和模子一个样。这个模子，实际上就是一个榜样，一个典型。所以引申出榜样的意思，如模范，模和范都是榜样的意思，是同义词。范文就是作为榜样的文章。示范就是做出一个榜样来。所以范字就由模子的意思，引申出范围的意思。这里，范和围是同义词，都是指一种指定的圈子。
范进，出自现实主义长篇讽刺小说《儒林外史》。那么范进为什么叫范进呢？取得就是范的意思。范字字面意思为模子，而进则译为进士。所以范进就是进士身份的模子之意。
范蠡，字少伯，华夏族，春秋末期政治家、军事家、谋略家、经济学家和道家学者，越国相国、上将军。据有记载以来，范蠡是，第一代首富，曾三致千金，被后世尊为财神、商祖。
说到范蠡不能不说到卧薪尝胆的典故。
公元前493年，越王勾践想出兵讨伐吴国。范蠡谏曰：不可，臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。越王不听，后来勾践兵败西于会稽山，而勾践、范蠡、文种君臣入吴为奴三年。
公元前490年，勾践、范蠡君臣离吴返越。吴既赦越，越王勾践反国，苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食也尝胆。曰：女忘会稽之耻邪？身自耕作，夫人自织，食不加肉，衣不重采，折节下贤人，厚遇宾客，振贫吊死，与百姓同其劳。
卧薪尝胆的由来。
范蠡还建议勾践劝农桑，务积谷，不乱民功，不逆天时。先抓经济，继而亲民，稳定社会。施民所善，去民所恶。协调内部关系，内亲群臣，下义百姓。有人生病，勾践亲自去慰问。有人去世，就亲自去办丧事。对家里有变故的免除徭役。一系列的措施，使百姓得到安定。为了提高军事力量，范蠡重建国都城。在建城的过程中，范蠡建了两座城，一座小城，一座大城。小城是建给吴国看的，而大城建得残缺不全，面对吴国的方向，不筑城墙。这样就迷惑了夫差。重视军队训练，提高士气，增加战斗力，组织了敢死队，以最高金额奖励。为了进一步迷惑夫差，范蠡又投其所好，派人送给他最喜好的东西，以讨夫差的欢心。还向夫差进献美女，消磨夫差的意志。
公元前486年，勾践欲起兵伐吴，范蠡劝阻。
公元前484年，越王君臣朝见吴王，进一步麻痹吴人，夫差杀伍子胥。勾践问范蠡说：吴已杀子胥，导谀者众，可乎？范蠡对曰：未可。
公元前482年，吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。勾践又问范蠡，蠡说：可矣。于是发兵，战胜了吴国。
公元前475年，十一月越围吴、范蠡采用围而不攻的战略，令吴师自溃。
公元前473年，年底，越灭吴，夫差自杀，一雪会稽之耻。
越王实现霸业，范蠡即泛舟五湖，传说伴侣就是西施。
范蠡泛舟五湖时，在齐国耕于海畔，苦身戮力，父子治产。没多久，就拥有了大量财富。齐人听说了范蠡的贤明，希望他能出任齐国的相国。
范蠡喟然叹曰：居家则致千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。于是归还了相印，尽散了家财给了知友乡党，不久就离开了齐国，到了陶这个地方。以为此天下之中，交通便利，认为也是一个致富的好地方。于是自称陶朱公，后来果然又富甲一方，赀累巨万。
公元前448年，范蠡卒，时年88岁。至唐朝，始配享武成王庙，被追封为古今六十四名将之一。
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