骆驼如何适应严峻的沙漠地带_长时间不吃不喝，还在澳大利亚成灾

在地球上所有的哺乳动物中，骆驼可能是最独特、最不寻常的一种。由于它们背上独特的驼峰，让它们在近亲羊驼中脱颖而出，人们一眼就能认出它们来。

根据驼峰的数量，骆驼可以分为单峰驼和双峰驼。骆驼一直以来都有“沙漠之舟”的称呼，因此大部分的骆驼都是人类的家畜，只有少数是野生的。

然而在这少数的野生骆驼中，澳大利亚却拥世界上最大的野生骆驼牧群。

别的地方野生骆驼几乎灭绝了，但澳大利亚截止到2020年，拥有的野生骆驼约有100多万头，如此大的差距是如何形成的呢？

究其原因，是骆驼的天赋异禀和澳大利亚的独特的地理环境相关。

天赋异禀：骆驼是沙漠区域的王者

作为沙漠之舟，骆驼有许多惊人的特征和能力来适应沙漠这样干旱的环境。

首先，它可以一个月不吃东西；

很多人认为驼峰里储藏的是水分，其实这个是一个误解，驼峰里根本装不下水，相反，储存的是脂肪。

当它们无法获得食物时，可以燃烧脂肪来获取能量。驼峰的大小根据骆驼储存情况而定，一般来说，在没有食物的情况下，骆驼完全可以坚持一个月，一个月后，它们的驼峰会变小，最终下垂。

其次，它可以2周不喝水；

由于沙漠地区普遍缺水，骆驼的内脏器官有一些独特的功能。

它们的肾脏是所有动物中最高效的，在排泄时，可以尽可能节约水份，它们的尿液比其他动物的浓度更高，浓到类似糖浆。

它们还有特殊形状的红细胞，可以吸收大量的水分。

大多数哺乳动物的红细胞是圆形的，而骆驼的是椭圆形的。这种独特的形状意味着，在缺水、血液粘稠的情况，红细胞仍能提供好的氧气内循环。

不仅如此，椭圆形的红细胞还能吸收更多的水分。当骆驼喝水时，体内的红细胞可以膨胀到原来体积的270%，几乎是其他哺乳动物的2倍。一只口渴的骆驼可以在10分钟内喝下100升水，红细胞更强的吸收能力可以防止细胞破裂。

其他适应沙漠的小技能：

例如它有第三只眼睑，用来清除沙子；

它可以完全闭上鼻孔，防止沙子进入鼻子，也可以防止水分流失；

驼峰里的脂肪可以保护骆驼，免受太阳曝晒，在保持凉爽的同时，也减少了水分蒸发。

澳大利亚悲惨遭遇：从珍贵资源到野生害虫之间的转变

显然一开始，澳大利亚是没有骆驼，骆驼是被当做交通工具引进的。

在19世界上半叶，殖民者迫切探索澳大利亚广阔的大陆腹地，然而在澳大利亚特殊的地形和炎热天气条件下，马完全指望不上，于是引进了骆驼，可以说，骆驼的出现只是为了满足当时殖民者的需求。

与马不同，骆驼非常适合在澳大利亚内陆干旱地区生存。它们可以在长途跋涉进入炎热干燥地段，在旅行和运输中，可以在不喝水的情况下继续进行数周的活动，因此需求很大。

此后几十年，骆驼一直是澳大利亚殖民统治者日常生活中的宝贵资产。到1907年近20,000头骆驼进口到澳大利亚，它们的存在，在澳大利亚的发展中起到了重要作用，尤尤其是当时茶叶和烟草等商品的贸易。

然而到了20世纪初，汽车出现后，骆驼迅速被取代，许多骆驼被释放到澳大利亚内陆自由漫游。

一旦在野外释放，这些骆驼就开始在没有天敌的澳大利亚地区迅速繁殖。

1969年，在澳大利亚内陆地区漫游的野生野骆驼的数量估计在15,000到20,000之间。在接下来的20年中，它们的人口增加了一倍以上。据估计，到1988年有43,000只野生骆驼。到2008年，野生骆驼的数量超过了100万，轻松超过了全世界所有野生骆驼的总和。

骆驼一多，就会出现问题，在当地最稀缺的是水资源和放牧资源。然而都被骆驼掠夺了。

强大的喝水能力，让骆驼经常将原住民的水源消耗殆尽，再加上骆驼是反刍动物，这意味着它们不是咀嚼食物，而是整个吞下。它们的口腔乳突可以帮助它们在不窒息的情况下，强行咽下相当坚硬的食物，包括刺、咸的植物和鱼，因此它们也经常大吃大喝，所到之处，没有给其他牲畜留下任何可以吃的食物。

于是，骆驼就从珍贵的资源转变成了野生的“害虫”。

最后

到2010年，人们不得不开始积极处理这些骆驼。

在当地，骆驼的猎杀是被允许的，使用直升机捕杀野生骆驼是当地一种常规的做法，捕获的骆驼会以食用肉形式出售，据说口感和牛肉差不多，政府机构还采取了其他措施，例如活捉后出口给其他国家，或者圈养用来产奶，骆驼奶是最接近人奶的，营养价值很高。

截止到2012年，澳大利亚每年平均淘汰75000只野生骆驼。

尽管如此，骆驼的问题仍然困扰着当地人，澳大利亚还在探索其他控制骆驼种群的方法。

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