永久冻土中沉睡了

德国马克斯·普朗克研究所的研究人员成功复活了 Panagrolaimus 属的几种线虫准确的放射性碳测年表明,这些土壤蠕虫至少从更新世晚期(约 46,000 年前)起就一直在西伯利亚部分地区存活。这绝对是动物在隐生中停留时间最长的纪录。

据我们对这种独特生命状态的了解,这些动物很可能“无限期”地保持脱水或干燥状态,或者至少直到生存条件变得更好为止。

现代蠕虫中最长的隐生时间记录仅为 39 年。

古老的蠕虫 P. Kolymaensis 在西伯利亚永久冻土层约 40 米深处被发现。

当研究人员对在该生物附近发现的一些植物材料进行年代测定时,他们发现它们冻结于 45,839 至 47,769 年前的某个地方。

这种蠕虫打破了另一种来自 Plectus 属的古老蛔虫的记录,这种蠕虫也于 2018 年在西伯利亚被发现冰冻,其历史可以追溯到大约 42,000 年前。

这两种线虫的年龄几乎是西伯利亚古代轮虫的两倍,后者在经历了 24,000 年的隐生之后最近又复活了。

当研究人员将P. kolymaensis与其现存近亲线虫的基因组进行比较时,他们发现了许多相似的基因。

许多常见基因与恶劣环境条件下的生存机制相关。

这很有趣,因为通常出现在温带地区,通常隐藏在腐烂的水果或植物中。

现在,研究小组希望找出这些共享基因在隐生中发挥什么作用,以及线虫能够保持这种神秘状态的时间是否存在上限。

研究人员写道:“这些结果对于理解进化过程具有巨大的意义,因为生物的寿命可以从几天到几千年,而且也有可能复活已经灭绝的生物。

”解开长期隐生的秘密甚至有可能为科学家提供一种更好的方法来长期储存人体细胞和组织。

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