蒙面模仿者

时间，一切都花费了太多时间。卡修斯将电梯按钮按在墙上，不断地反复按下。他的眼睛一直盯着门上方的数字。尽管他对按钮施加了滥用，但数字以蜗牛的速度从一个数字到下一个数字亮起。他咬着脸颊内侧，没有注意到舌尖上的金属味，继续盯着数字看。大厅里唯一能听到的声音是不时从附近桌子后面传来的翻页声，那是保安进进出出，时不时瞥一眼卡修斯的踱步。 “来吧，快点该死的！”当十一楼的号码停留的时间比需要的时间太长时，他发出嘶嘶声，小声咒骂着。下一个数字亮了起来，对他来说停留了几秒钟的时间太长了，把他带到了崩溃的边缘。 “去他的！”他咬牙切齿地咆哮着，转向楼梯间的门。他用比他意识到的更大的力推开门，把门打开，然后他开始慢跑上第一层楼梯。他感觉到他的大衣口袋里的手机在嗡嗡作响，但当他到达下一段楼梯时，它却没有听到。 “你真的要这东西接下来给她吗？”他的朋友，桑普森的话，从那天早上开始就进入了他的脑海。它把他送回了自助餐厅的僻静隔间，在充满拥挤区域的谈话潮中几乎听不见他的声音。 “老天不准它利用你……”他又回到了楼梯上，每一步都跳过，用栏杆把自己拉到下一个航班上。一种灼热的感觉传遍了他的腿上的肌肉，湿漉漉的叶子斑点靴子的底部与坚硬的混凝土每一次碰撞，然后是他肺部中心的刺痛，但这并没有让他步履蹒跚。 .他感谢肾上腺素通过他的身体泵出麻木效果。在他脑海的表面口袋里，随着他每跑上一步，谈话的片段在脑海中回放。 “我们甚至不知道这到底是什么东西，更不用说它为什么针对它的人了……” 过去谈话中他自己的话在他脑海中回响。虽然他在那个大雾的早晨饿着肚子进了食堂，但盘子里热气腾腾的早餐却没有动。内疚和恐惧的痛苦填满了他的胃。抵挡住了食物的香味，让他忍不住垂涎欲滴，伸手去抓了一本散落在凌乱桌上的翻开的书，寻找答案却无济于事。 “……据我们所知，它已经瞄准了——” 就在那时，他没有对桑普森多说一句话，就匆匆走出了食堂。她应该没事吧？当他去为他和他的朋友最近经历的事情寻找任何可信的解释时，她正在她的一个班上，所以她并不孤单。如果她不是一个人，它就不会伤害她。至少这是桑普森保证的。他毕竟是第一个被这头野兽跟踪的人，卡修斯为什么不相信他的话。但让他担心的并不是她的教室。她的课不是有时会在星期四提早结束吗？她通常会给他发一条短信，告诉他她正在回家的路上，但今天是个例外——他和他的女朋友以斯拉在她离开他们的公寓房间之前的争吵的记忆困扰着他的良心。记忆越来越响亮，话语猛烈地侵入他的脑海，言语陷入困境，直到他被令人难以忘怀的喋喋不休的鬼魂追上台阶。 “我无法帮你弄清楚你是谁……” 脑海中回荡着以斯拉颤抖的声音，冰冷的门把手一接触到卡修斯炽热的皮肤，就将卡修斯带回了楼梯间。他的胸膛起伏，他能感觉到他的心脏在血管中跳动。他把尽可能多的空气和勇气咽进疼痛的肺里，疯狂地摸索着钥匙打开楼梯的门。他一进入到他所在楼层的走廊，就慢跑到他的门前，打开锁，进了房间。他顺着客厅里传来的低沉的谈话声，心跳与匆忙的脚步同步。当他看到她坐在沙发上看着她喜欢在学习时作为背景噪音播放的一部陈词滥调的情景喜剧时，他放下了屏住的呼吸。她漫不经心地背对着他坐在大沙发上，翻着厚厚的课本，写着笔记。虽然她根本不认识他，但当他走到她面前时，他的视线已经变得模糊。他从背后环住她柔软的腰肢，将她拉近自己的身体。尽管他跑上楼梯有多热，但她身体的温暖感觉在他身上很受欢迎。 “我真的很爱你。”他对着她毛茸茸的蓝色毛衣喃喃自语。他的意思是他所说的每一个字。她总是发短信给他励志的话，她那胖乎乎的脸颊是如何让她每次微笑时都像是闭着眼睛，甚至是她脸上保持着令人安心的表情，同时仍然像他们吵架后那样努力抑制哭泣的冲动那天早上。他把脸贴在她的脸上，闻着她熟悉的香草和鼠尾草的味道，把她抱得更紧了。通常，他下巴上长满刺的胡茬会让她咯咯地笑着退缩，但她根本没有反应。她的冷漠让他感到喉咙里有一个肿块。卡修斯咽了咽口水，才计划好接下来要说什么。 “而且……我真的很抱歉。我傻了，我说的那些话真的很傻。我担心你没有全力以赴追求你的梦想，你会放手。”卡修斯解释道。他感觉前面口袋里的手机嗡嗡了两下，但他懒得看。 “我猜是因为我——我没能跟上我的。我不想给你那样的。”他叹了口气，闭上眼睛，真相逐渐浮出水面。他会让嫉妒战胜他。他甚至允许他冒着失去一个不会让他觉得自己的错误是失败而是未来教训的人的风险。她让他考虑自己的未来。以斯拉轻轻叹了口气，合上课本，放在桌上。 “我原以为是这样的。我的课提早结束后，当我去看望我父亲时，我想通了。还是没能阻止你说的伤害减轻。”她轻声承认。听到她说的最后一句话，他皱了皱眉头。卡修斯的手松开了，直到他感觉到她的手放在他的手臂上，然后用拇指在他的皮肤上划了一个舒缓的圆圈。 “但我原谅你。我们只是需要努力更好地沟通。”她回答，更靠在他的怀里。他如释重负，在她的后脑勺落下一个充满爱意的吻。他点了点头，一言不发，只是享受和她一个人在一起的感觉。他感觉到手机再次嗡嗡作响，震动让他的身侧发痒。这一次他终于拿起了它，看看是谁给他发了短信。 当他意识到他收到的所有信息都是来自他的朋友时，他之前的笑容就消失了。 桑普森：“一旦你见到她，也许你应该告诉她发生了什么事。” 桑普森：“让我们再次在图书馆见面。我想我找到了一本说明它是什么的书。” 桑普森：“这本书就是我们想要的一切。面对面解释比通过文字更容易。你接女朋友了吗？” 桑普森：“卡修斯？你和她在一起吗？” 桑普森：“真的是她的错吗？” 桑普森：“眼睛。检查她的眼睛。” 最后一条短信让他脊背发凉，但他不知道为什么。他现在和以斯拉在一起，他很确定。她听起来像她，感觉像她，甚至闻起来像她。这一切本该让他确信自己的信念，但他的目光却是犹豫着，挣扎着看向她。她现在正对着电视屏幕站着，手指间慢慢转动着她用来写笔记的铅笔。她的眼睛一直盯着电视，它继续播放着她正在看的每一集，她轻轻地将铅笔放在她书本旁边的桌子上。观众在节目中的一般笑声是不是比平时更扭曲了？就好像它已经在即将结束的录音机上重播了一样。 “那个卡斯是谁？”她好奇的问道，偏头看向他的方向。他盯着她的后脑勺，心脏跳到了喉咙里。不管他凝视了多久，她突然发出一声轻笑。 “所以你不回答？”她用一种俏皮的语气问道。 “我们刚刚商定要多交流，现在你保守秘密。”她调侃道，把头稍微偏了一点，几乎可以看到她的眼白。 “以斯拉，转身。”他发现自己的声音在他紧缩的喉咙深处，只是为了满足微弱的需求。他不知道自己在期待什么，也许是抵抗，也许甚至是让她问他为什么要发疯。那会比他得到的更令人欣慰。她的肩膀因从胸口中央爆发出的低沉的笑声而颤抖，她终于转身面对他。 随着她脸上的调皮笑容，她空洞的死眼睛盯着他。她的瞳孔大小是平均大小的十倍，只剩下她眼白的细长碎片。卡修斯确信他的心脏已经停止了跳动，器官里的血液从他的脸上流了下来，填满了他的胃。这就是需要呕吐的地方。 “怎么了？”她问他，模仿着她向他走来时脸上关切的神情。每走一步，地板就开始像被搅动的池塘里的水一样起波纹。这让他向后踉跄了一下，几乎因为难以置信和他脚下的地基在他的鞋底下移动的运动而跌倒。墙壁、地板，甚至是他头顶的天花板上的锯齿状裂缝中，一簇簇凸出的眼睛开始睁开。他抓住沙发的一角保持平衡，几乎无法理解眼前的景象，看着房间里那双疯狂移动的眼睛。唇瓣微启，思绪翻腾着要说什么，做些什么，眼中满是背叛的神色。 “为什么——你为什么要带走她？”卡修斯设法发出嘶哑的声音，只听到他的心脏在他的耳朵里跳动。他瞪着以斯拉脸的怪物，她的笑容越发扩大。他想扑向这头野兽，杀死它，然后满怀希望地将他的女朋友从它冰冷的魔掌中拉出来，让它远离它可能藏身的地方。然而他什么也做不了，只能把指甲埋进柔软的家具织物里，这让他更生气了。 “你本来可以拥有我的！你先来找我的！你他妈为什么要带走她！”他大叫着，眼睛像野兽一样狂野。她只是在他整个人都在颤抖的时候嘲笑他。她似乎笑得越多，就越有声音加入进来，在欢快的折磨中包围着他。接下来她的身体开始移动。 从她的骨头发出微弱的碎裂声，这些骨头已经超出了人类的平均身高。她曾经有弹性的山核桃棕色头发变成了油腻的墨黑色，一直延伸到被它穿着的炭灰色斗篷覆盖的脚下。出现在这个生物脸上的东西看起来像是一个白色的戏剧面具，脸上永远挂着微笑，当它的眼睛会发光时，会发出一道小小的白色光芒。卡修斯面前站着一个真正的存在，高耸在他身上，以奇怪的动作研究他。 “把她带回来！你可以只拥有我。我会——……我什至会给你另一个人。一世-” “不能那样做。她已经走了。嗯，从技术上讲，我可以，但不会是她。”它和其他声音以无动于衷的耸肩打断。他的双腿发软，盯着他看，重重地跪在了膝盖上。与刺进他骨头深处的绝望相比，他腿上的疼痛根本算不上什么。 “你不是第一个向我提供其他东西的人。只是没有把你当成一个人把别人扔到公共汽车下，至少从我从她那里得到的。”那东西解释说，指着它的神殿。 “她的记忆告诉我，她非常看重你。即使在你展现了你的真面目之后。” 在确认了他不想听到的事实之后，卡修斯一个字也听不见。她走了。脑海中只剩下这些，他唯一能做的，就是盯着站在他爱人曾经所在的地方的怪物。混乱变得更加绝对。他黑色的卷发慢慢变成了银白色，眸子里带着一抹冷漠。 “……她给了我未来。”他喃喃自语，一滴眼泪从他的脸颊滑落，然后又是一滴又一滴。很快，一声微弱的轻笑从他的嘴里逸出，化作一声大笑，眼泪一直不停地往下掉。笑声很快变成了疯狂的笑声和喉间抽泣的混合体。每一波情绪都折磨着他，让他陷入疯狂。 “好奇怪的物种。”生物评论说，看着可怜的展示，忍不住笑了起来。它的胸膛开始张开，就像一朵玫瑰花蕾，准备在新春的阳光下绽放。胸口那一望无际的黑色空间，传来曲折的惨叫声。一个再熟悉不过的高亢女人的尖叫声引起了卡修斯的注意，让他凝视着不断扩大的陨石坑。一个他很快就会后悔的错误。它的胸膛越开越大，就出现了他精神崩溃也无法承受的一幕。他的呼吸变得急促起来，一只缠绕在一起的腐烂的手臂从虚空中伸向他，他的眼睛变得刺眼，发出震耳欲聋的尖叫声。 ***** 桑普森环视着逐渐空荡荡的图书馆，用脚敲打着大理石地板，然后重新检查了挂钟。他再次检查了他的手机，以确保 Cassius 没有在最后一刻改变计划而没有打电话让他知道。他开始害怕最坏的情况。就在桑普森正要打电话给他的时候，他看到卡修斯走进图书馆，四处张望，找到了他。他的身体放松了，走近他的朋友，然后把他带到附近的一张桌子旁。 “以斯拉呢？”他问道，发现身边没有人。他记得他说过他见过她，但从来没有告诉他她是否会来。卡修斯摇了摇头，让桑普森皱起了眉头。 “一天中的大部分时间，她都和父亲一起在医院。我把整个情况告诉了她。我什至告诉了她不间断的夜惊、恐惧、生物，一切！”当他听到多人嘘他的嘶嘶声时，他畏缩了，然后安静地继续。 “我认为她不明白，但她很安全。这对我来说才是最重要的。”他靠在塑料椅子上，气喘吁吁地解释道。桑普森理解地点点头。他也向后靠在椅子上，想知道他们如何才能说服她这一切都是真实的。让另一个人陪伴他们会很有帮助。但直到现在，除了他的目击证人之外，他们似乎没有任何具体的证据证明它的存在。 “所以，你说你发现了这个东西是什么？”卡修斯问道，用指甲敲打着他们坐的圆桌。他点点头，从包里拿出一本深色皮装书，放在两人中间的桌子上。他翻阅着陈旧的黄页，翻阅了许多不祥的形象，比如无脸的森林生物和恶魔般的假想朋友，笑容满面，然后停在特定的一页上。 “它被称为 Personatus Mimus 或 Masked Mimic。它自 1690 年以来就一直存在，甚至可能更早。”他解释说，重读了这段话。他看着书本的图像，看到文字旁边的旧草图，不禁打了个寒颤。 “它说它会在猎物之前跟踪猎物一段时间，然后才最终将它们带走，谁知道对它们做什么。他们只知道他们再也没有回来过。”他补充说，没有注意到卡修斯已经停止用指甲敲击桌子或挂钟扭曲的咔嗒声。 “它总是把自己伪装成一个亲近的人，比如爱人、家人、朋友，甚至是宠物之类的动物。”他解释说，回忆起他第一次遇到怪物的那一天。 “当它以我母亲的形式出现时，我知道出了点问题。一开始我不太明白为什么，但它一定知道我知道一些事情。这就是那天救了我一命的原因，我确信这一点，现在这本书准确地解释了它是什么。是她——” 桑普森飞快地瞥了卡修斯一眼，看看他是不是跟在后面。光是那短短的一瞥，就足以让他舌尖上的话退缩到喉咙深处。他小心翼翼地再次抬头看着他，手臂上的黑毛竖立着，仿佛在警告他面前的威胁。 卡修斯假笑着看着桑普森从座位上爬出来，跌跌撞撞地离开他。 “你怎么停下来了？我想让你告诉我剩下的。”他说着，缓缓从座位上站了起来。他的脸色苍白，看着蒙面拟态师露出了应有的模样。 “当你的生命处于危险之中时，你是一个非常好奇的人。没把你当成好学的人，尤其是从你母亲的记忆中。”它评论说，乐趣从它的牙齿里流淌出来。桑普森感觉到有什么东西抓住了他的腿，他朝门口跑去。一声惨叫，他的下巴撞在了附近一张硬木的桌子上，牙齿咬进了下唇，刺穿了厚厚的肉。疼痛令人眼花缭乱，血液的金属味从他的嘴唇流下，流入他的嘴里。一阵抽痛传遍下巴，他昏昏沉沉的吐出渗入舌头的鲜血。他转身看看是什么抓住了他的腿，他的眼睛睁大了。六只长长的白色手臂从光滑的地板上伸出来，用锋利的指甲牢牢地扎进他的小腿和大腿上部。 “你、你……你不能这样！我什至几乎不认识卡修斯！他不是我的家人，或者——”当他意识到自己的错误时，他停止了叫喊。他的呼吸变得越来越快，直到他过度换气。骗子窃笑道。 “不！不，他不是我的朋友，你不能——！” “我们都知道说谎不会拯救你。但我承认，你抓到我的方式让我印象深刻。”假面拟态人胸口开始打开的同时说道。桑普森拼命地抓着地板，试图把自己从随着他的每一个动作而变得越来越紧的压碎的控制中拖出来。 “我、我在公共场所！每个人都会看到你！他们会想办法阻止你的！”他因为极度的痛苦和绝望而疯狂地喊叫。他开始环顾图书馆，看看是否有其他人能看到发生了什么。他预计至少会有人尖叫或引起轩然大波，但图书馆里的人只是盯着他看。他们分享着同样的威胁性微笑，在他们遥远的每一张脸上都延伸到耳朵。 模仿者双手的啪啪声响彻整个图书馆。墙壁、天花板和人的轮廓都融化成冒泡的糊状物。它渗到地板上，直到暴露出一个黑暗的房间，房间里满是窥探的眼睛和张大的嘴巴，舔着他们能够到的任何东西。看到恶魔轻笑，桑普森难以置信地摇了摇头。没过多久，他听到一阵令人作呕的嘎吱声，整个右侧传来一阵难以忍受的疼痛，让他尖叫起来。他大腿上的肌肉在向上突出的骨折骨头上隆起，慢慢地裂开皮肤。他的思绪四散开来，记忆在脑海中回放，伴随着每一次轰隆隆的心跳敲打着他的头骨。 他的手颤抖着，继续抓着肉质的地板，最后试图逃跑。当他试图将自己从包围他的地狱中拉出来时，他小心翼翼地不去碰任何移动的眼睛或嘴巴。桑普森咬紧牙关，不让自己因大腿骨折的折磨而尖叫。他的牙龈开始因压力而流血，他用力将舌后上升的苦胆汁咽回去。就在他的指甲开始剥落的时候，他继续挣脱。 “我有点不愿意缩短我们的小游戏。”蒙面拟态人喘着粗气，仿佛在固定的笑容后面撅着嘴。当它靠近桑普森时，它的胸膛发出雷鸣般的尖叫声。地板好奇地注视着，他无力地用指尖擦了擦地板。 “但哪里有，哪里就有更多。”