原来十二生肖是这样来的

根据西方的星座学,星座是由出生日期来决定的。但根据中国的黄道十二宫,或者说“生肖”,即你的属相,指的是代表你出生年份的动物。在众多解释属相的由来和排序的传说中,“渡河大赛”的故事流传最广。

传说中,天庭的统治者——玉帝,玉帝想要发明一种计量时间的方式,因此他组织了一场比赛,最先过河的12个动物可以根据他们到达的顺序成为农历的纪年。老鼠为此起了个大早,但在过河时,他遇到了马,虎和牛。因为老鼠很小也不太会游泳,他向体型更大的动物求助。但是老虎和马都拒绝了他,好心的牛同意背老鼠过河。但当他们将要抵达岸边时,老鼠从牛头上蹦到岸上,拿到了第一名。牛则成了第二名,紧随其后的是强壮的老虎。兔子体型太小,无法游过湍急的河水,但它敏捷地跳过石头和浮水,成为了第四名。接下来是龙,它本来可以直接飞过去,但它在途中停下来,帮助那些她在路上遇到的动物们过河。接着是马,在河中飞奔而来。但正当马快抵达对岸时,蛇滑到了它的脚边,把马吓得抬起了前蹄,让蛇拿到了第六名。这时玉帝忘河边望去,发现了羊,猴子和鸡坐在同一个木筏上,一起在水草中划动木筏。当他们一起抵达时,大家同意把第八名给羊,因为他一路上不停鼓舞着队友,使团队配合默契。之后是猴子和鸡,随后是狗爬上了岸。狗本来很会游泳,但由于它在河里嬉戏太久,他最后只得到了第十一名。最后一名是猪,他在途中肚子饿,就停下来吃东西还打盹,最后才摇摇晃晃到达终点。

由此,这些动物按顺序分别对应不同的年份,每60年一个循环。为什么是60年而不是12年呢?因为传统的中国历法由两个计时系统互相搭配。十二生肖对应的纪年系统,与被称为十二地支的系统相互关联。另外一套纪年体系,十天干,是由五个传统的元素组成:金、木、水、火、土。每个元素又分阴阳两种,创造出一个十年的循环。当地支的十二生肖和五个元素相匹配,加上天干的阴或阳,创造了60年不同的组合,称为一干支。所以,1980年出生的人是阳金属猴,而2007年出生的人则是阴火属猪。

事实上,你能按照出生月算出你的“内在动物”,按照出生日算出“真实动物”,按照你的出生时算出“隐秘动物”。渡河大赛确定了哪些动物作为中国的十二生肖。但随着生肖系统在亚洲传开,其他国家为适应其民族文化对生肖系统做了调整。因此,在越南的生肖中,你可能会发现你属猫,而不是兔。如果你在泰国,神话中的海蛇那伽取代了龙。无论你信不信属相这回事儿,与你个人的关联,它显然能反映很多有关其起源的文化。

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