是不是念佛越多越有效果？如何评估念佛的质量？

　　每天念佛多少算精进？念佛多少能往生？念佛很久仍然不得力，遇到外境仍然烦恼、恐惧、放不下，该怎么办？怎样念佛算是入心？

　　这些问题，其实都是关于念佛数量和质量的问题。更进一步，是不是念佛越多，越有效果？是不是念佛达到一定数量就必定能往生？如何评估自己念佛的质量？

　　很多人，念佛很久，仍然怀疑，因为不知道自己数量的积累到底意味着什么。查阅古籍，也似乎没有任何一位高僧大德说过念佛达到多少，就能够保证往生。

　　其实，关于数量和质量，我们有很多角度去思考。要回答清楚这一类问题，极为困难。不妨通过几个层次，安下心来，我们一起慢慢思考。同时，就大家常见的困惑，逐一解答。

开口念佛总比不念好

　　我们首先提出一个不容忽视的基本准则：量变能够带来一定程度的质变。

　　注意，这里说的是“一定程度”的改变，而不是绝对的改变——“念佛多少，一定如何”。

　　举个例子，老师对学生说：“这是标准答案，你依据这个公式去做这一类的题，找一百道题做，你就能掌握这个公式了。”

　　学生真的根据公式去解了一百道题，公式熟悉了，路数熟悉了，但是，遇到期末考试，题目改变了一些设问方式和条件，学生会用这个公式，但仍然没有得到标准答案的满分，他被扣分了。

　　这里，公式就像佛号，一百道题，就是你我每天的念佛功课。但是，为什么遇到“新的题目”，不变的公式，仍然做不到满分“念佛三昧”“预知时至”“得生净土”？

　　因为，题目就是我们遇到的各种不同的环境和无常的生活！做不到标准答案，问题不是出在学生，更不出在公式，而是外在条件的复杂性。

　　但是，一定需要注意，这位学生，最后没有得到满分，但他通过努力，已经逐步接近满分了。他只是被扣分。比起从不做题，没有积累和训练的其他人，他已经走在了前面。这个例子，我想能比较清晰地回答念佛数量的问题了。

　　小结：念，比不念好；每天念，比隔三差五念好。

　　我们强调开口念佛，每天坚持念佛，是让佛号的功德如同熏香一般，持续在心田中滋生善的力量，加强信心，生发愿力。

　　坚持是一种美德，不是因为给你希望才去坚持，而是在坚持中找到希望。我们不否认大量的佛号能够让人持续生发动力，正所谓勇猛精进。但我们绝不空谈“只要念满多少佛号，就能如何如何。”

　　我们强调，不论你是安养在家，生活闲适，有大量时间念佛，还是工作忙碌，应接不暇，没有太多时间念佛，都需要做到、或尽量做到：念一声佛号，有一次效用。念一声佛号，有一份功德。就像登地的大菩萨，证一分法身，破一品无明。

　　所以，每次念佛之前，告诉自己：一定要珍惜当下念佛的时间，一定要具足信心念佛，一定要放空自己，清净念佛。

　　每次念佛前做这样的提示，你就能靠近印光大师“生死事大，直下念佛”的决心。念佛，是要念在“刀刃上”，每一声佛号保持住念头，集中注意力，不要轻易被外界的声响、气味、景致所打扰，那你就能获得这一声念佛的功德。而经中说过，若一日至七日，若一声至十声，都是莫大的功德。

　　小结：只要你具足信心，心怀众生，内心清净，念一声佛号，都能消除无量罪业，生亿万福报。此时，你不会在意数量多寡，而是专心念佛，踏踏实实，念佛而已，如此而已！

　　很多念佛之人，尤其是老年人，发心很好，信心很足，但同时，也很着急。不同的人，怀着不同的心情和诉求念佛，到底念佛多少，才能有一些实质性的转变？

　　首先，通过佛号改变心性。要知道，心性的改变，并非一朝一夕。所谓心性，其实包含了我们对这个世界的认识，对生活和生活中所有人事的理解和态度，以及对我们人生旅途的面对和调整等等。

　　通常，一个人观念的根深蒂固，本就很难改变，这种来自经验性的决断，成为我们墨守成规、人云亦云的最好借口。包括生活中的一些小习惯都很难改变，更别提一个人的心性的改变。

　　佛教解读一个人的心性，有多重角度，最基本的，是我们贪嗔痴等烦恼由无始劫以来的无明造作，留下业的种子形成。那么，想要在一朝一夕之间改变心性，或者想要念一段时间佛号就改变内心根深蒂固的执着，真如同用一杯水泼向巨大的冰川。收效甚微。

　　小结：念佛久了，当你发现，自己越来越柔软、和善，越来越愿意宽容，越来越能理解别人的不容易，越来越看到自己的自私与狭隘，这就算是心性有所改变了。这是一个极为难得，也极好的开始！这个开始，正是你走向清明，走向无我，走向解脱的重要开始！

　　总结一下这一期的要点：时间宽裕之人，每天至少念佛一万遍；时间紧迫之人，每天至少念佛一千遍。这是基础。发愿往生之人，每天念佛五万遍；想要向善的人，每天能心中念想佛号，也是好的。

　　但是，一定记住，我们的前提是：具足信心，声声清净，保证每一句佛号的质量。如此，是百万还是一二，是多还是少，已经不再是问题了。