上坟，是民间祭祀祖先的一个传统。一般情况下，是需要当天上坟的，可以适当提前，不可以拖后。那么，这里就有一个问题：最多提前多久？
先了解一下上坟的来历。有传说三：一是清明节上坟，原为寒食，是为了纪念介之推。二是诸葛亮死后无庙，百姓自发在田间地头祭祀纪念他。三是来于上古时代的母系社会，在初春时节祭祀高母（高禖）。延续而来，从而形成了上坟祭祀祖先的传统习俗。
在我看来，在特定的节日、节气、以及亲人的祭日上坟，是为了实现与先人感应的一种方式。在传统文化中，天人合一是至高的理念。其中的天地感应是内含之一。上坟的时候，把家里的事情说一说，特别是高兴的事情，就是告诉了先人。同时感恩祖先的庇护。
以前，皇帝家族中有太庙，里面供奉祖先的牌位。同时有皇陵，埋葬着他们的祖先。他们自许是承天，而曰祭祀。民间百姓没有资格设庙，就只能在自家地里埋成坟。在特定的日子里叫上坟。有点势力的家族可以建祠堂。民间可以建祠堂是在明朝以后的事了。
在北方，上坟的日子有这么几个：清明，冬至，春节（除夕），以及先人的祭日。另外，家里有了喜事，也去上坟，叫上喜坟，是报喜的意思。比如娶了媳妇，生了孩子，考上大学，或者当了大官。前面提到几个日子里，先人的祭日是不可以提前的，必须在当日上坟。其它的清明、冬至、春节（除夕），多数当天上坟，或者是提前一天，都是可以的。
但是，正所谓天下之大，什么事儿都有。有的人家会提前半个月上坟。春节（除夕）很少提前若干天，毕竟是请祖先回家过年，那么早把祖先请回来，没地方安置，多数提前一天的下午、除夕当天的上午。但是在清明、冬至两个日子，就有很多人家提前半个月去上坟。
在我看来，提前这么多天去上坟，等于没有上。
特定的节气、节日，来源于太阳黄经的划分。太阳黄经360度，分为24等份，每一份15度。那么，一周即是一年，24份就是二十四节气。15度就是十五天。古时讲，五天为一候，三候为一气，就是一个节气。太阳黄经影响人类的生活作息，就是来源于此。那么，自古以来，在特定的日子上坟祭祖，就是赶的那个时点。提前了半个月，就是赶前了一个节气。从这个节气上讲，最多提前五天。
另外，我们自古就有七为一个周天的说法，比如太上老君就把悟空关在八卦炉里烧了七七四十九天。比如先人逝去，分头七、五七两个日子上坟。那么，提前七天上坟，也还将就说得过去。
还有：三三不断，三生万物。三在我们的生活中，含有若干美好的寓意。提前三天上坟，是合适的。
我们可以倒推一下：如果可以无限制提前上坟的话，是不是在出了正月后，一次就把全年的坟上完，可以否？当然不可以的。
所以，最好在当天去上坟，提前三天也是合适的。提前五天，说得过去。提前七天，也还将就。再提前的话，就不像话了。在不该祭祀的日子去惊扰先人，自己也会不得安生。
另外，特殊情况下，也是需要上坟的。比如有人要出国几年回不了家，或者成了军人戍边卫国，走之前应该去上坟，告诉先人一声。这样的上坟不需要选择日子。
年底了，除夕那天要去请祖先们回家过年。记得小的时候，母亲告诉我，除夕上完坟后，就要禁声。怕得是说错了话，惹得祖先不开心。
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