天稷——星空中的祭祀区

稷（jì）是先秦时期主要的粮食来源，但今天我们已经弄不清它到底是哪种农作物了。有人说是粟（小米），也有人说是黍（黄米）的一种。如同土地神称“后土”一样，稷神称为“后稷”。由于稷在古代被人们视为百谷之长，因此后稷也就成了谷神。在以农业立国的中国，土地与粮食关乎国家和人民的生死存亡，因此社神和稷神就成为帝王设坛祭拜的重要神祇，以至于后来用“社稷”指代国家。星空帝国自然也少不了祭祀社稷的地方，这就是鬼宿中的天社星和星宿中的天稷星。

“右社稷，左宗庙”按照《周礼》社稷坛应在王宫之西，祖庙在王宫之东，两者同为国家的象征。天子既要拜社稷，也必须祭祀列祖列宗。张宿星组中有个天庙星，正是代表皇族血脉的宗庙，如此天庭中的祭祀设施可谓一应俱全。在这个位于南方朱雀的祭祀区域中，除了社稷和宗庙外，还有几个配合祭祀活动的星官，外厨是负责烹制祭品的厨房，天记是主管检查牲畜挑选牺牲的官员，而张宿司职储存祭祀用的珍宝器物。

明钞本《步天歌》中的南方鬼、柳、星、张、翼、轸星图。

清代的《仪象考成》一书，共载有277个星官，比传统的283个星官少了南方七宿中的天稷、天庙、东瓯、军门、土司空和器府。这6个星官纬度相对偏南，且暗星居多，古人对它们的了解也较少。

中西对照

轩辕十四虽然在全天21颗1等以上亮星中排在最后一位，但在古人心目中它却拥有崇高的地位。巴比伦人称之为“国王”；波斯人叫它“中心者”；印度人为它冠名“伟大者”；而它的西方专名Regulus，则是拉丁语中“小君王”的意思。轩辕十四如此高的地位，其实都源于它的位置优势——最靠近黄道的1等亮星。Corleonis是轩辕十四的另一个别名“狮子的心脏”，这是因为它位于狮子座（Leo）的心脏处。五帝座一的西方专名为Denebola，是“狮子尾巴”的意思。Algieba为轩辕十二的西方星名，则是“前额”之意，代表狮子的前额。

四象图（河南唐河针织厂汉墓出土）

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